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par comparaison la rumination qu’on pressentait sous<br />
cette rude écorce. Le mystère côtoyé, c’était celui d’un<br />
homme parvenu trop vite au terme de sa vie, une rupture<br />
de croissance délibérément consentie, le suicide troublant<br />
d’un sanglier, d’un solitaire.<br />
« Ce que les hommes se disent tient en peu de mots,<br />
pensa Fouquet. Depuis hier soir, j’ai un nouvel ami et nous<br />
n’avons pas échangé trois paroles sérieuses. Ce qui s’est<br />
établi entre nous vient de plus loin, la qualité d’une<br />
attitude le révèle, un regard l’illumine ; le reste est de la<br />
sauce. Cet homme pourrait être mon père. Et certes<br />
Quentin inspire le respect ; mais il l’éclairé pour moi d’un<br />
jour nouveau. Ce qui est respectable chez les gens âgés<br />
n’est pas ce vaste passé qu’on baptise expérience, c’est<br />
cet avenir précaire qui impose à travers eux l’imminence<br />
de la mort et les familiarise avec de grands mystères. Là,<br />
il me semble que mon ami a baissé les bras un peu<br />
vite… »<br />
La pluie redoublant aux carreaux ramena Fouquet au<br />
souci de la Toussaint. Il se demanda ce qu’il allait faire de<br />
ces quelques jours où l’absence de sa fille et celle de son<br />
hôte l’abandonneraient à une vacuité totale. La ressource<br />
de trouver refuge chez Esnault comportait des risques<br />
qu’il ne pouvait envisager en face. Par surcroît, depuis la<br />
veille, il se sentait solidaire de Quentin dans le martyre<br />
que lui infligeait l’incompréhension de ses anciens amis et,<br />
sans renoncer pour sa part à forcer ses défenses, il<br />
concevait que ce cas excédait de beaucoup la gaudriole de<br />
comptoir. S’il n’avait craint de paraître assimiler ce<br />
pèlerinage à une excursion, il lui aurait offert de