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les honneurs de notre cave et je pensais que tu avais<br />
beaucoup de mérite. Je ne voudrais pas que tu te sentes<br />
en état d’infériorité vis-à-vis de qui que ce soit à cause de<br />
moi.<br />
Quentin, le visage oblique devant la glace, demeura un<br />
moment la bouche ouverte, hésitant à lui dire une bonne<br />
fois pour toutes qu’elle n’y était pour rien, que le<br />
problème réveillé par la venue de Fouquet le concernait<br />
seul, car il savait que cette révélation eût été pour<br />
Suzanne une grande déception. Puis estimant que sa<br />
proposition constituait une ouverture de bonne volonté, il<br />
se contenta de déclarer :<br />
— Si quelque chose devait me manquer, ce ne serait<br />
pas le vin mais l’ivresse. Comprends-moi : des ivrognes<br />
vous ne connaissez que les malades, ceux qui vomissent et<br />
les brutes, ceux qui recherchent l’agression à tout prix ; il<br />
y a aussi les princes incognito qu’on devine sans parvenir<br />
à les identifier. Ils sont semblables à l’assassin du fameux<br />
crime parfait, dont on ne parle que lorsqu’il est raté.<br />
Ceux-ci, l’opinion ne les soupçonne même pas ; ils sont<br />
capables des plus beaux compliments ou des plus vives<br />
injures ; ils sont entourés de ténèbres et d’éclairs ; ce sont<br />
des funambules persuadés qu’ils continuent de s’avancer<br />
sur le fil alors qu’ils l’ont déjà quitté, provoquant les cris<br />
d’admiration ou d’effroi qui peuvent les relancer ou<br />
précipiter leur chute ; pour eux, la boisson introduit une<br />
dimension supplémentaire dans l’existence, surtout s’il<br />
s’agit d’un pauvre bougre d’aubergiste comme moi, une<br />
sorte d’embellie, dont tu ne dois pas te sentir exclue<br />
d’ailleurs, et qui n’est sans doute qu’une illusion, mais une
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