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— Tu as juré que tu parviendrais à lui refaire boire le<br />
coup avec toi. Tu disais : « Les gros fauves de cette<br />
espèce-là sont jugés du premier coup d’œil ; je les châtie<br />
d’abord au Martini-gin ; ensuite, je les fais venir sur<br />
l’étoffe en liant cinq ou six passes de je ne sais plus quoi au<br />
mandarin-eu et, tout de suite, une estocade entière au<br />
calvados… » Alors ?<br />
— C’est vrai, dit un individu, j’étais là…<br />
Il était là celui-là, avec son sourire crénelé par les<br />
chicots. Et la grosse Simone aussi, qui roulait des yeux<br />
mouillés de milliardaire américaine à qui Dominguin vient<br />
de dédier son prochain taureau.<br />
— De plus forts s’y sont cassé les dents, souligna le<br />
tondeur de pelouse que Fouquet avait aperçu le matin<br />
dans le Chemin Grattepain, et qui était peut-être le père<br />
des deux filles.<br />
Fouquet flaira la méchante passion où commençait de<br />
s’exalter la fermentation collective. On l’attendait au<br />
huitième travail d’Hercule, à la corrida champêtre avec<br />
matador venu de l’extérieur, à l’affiche : Thésée contre<br />
Minotaure. Ce bourg pourrissant manquait de<br />
distractions. « Je suis un salaud », pensa-t-il. Et pourtant,<br />
d’où venait qu’il ne repoussât pas entièrement la gageure<br />
et qu’il sentît obscurément que sa perversité jouait un<br />
rôle nécessaire dans la fatalité de Quentin ?<br />
— Qu’est-ce qu’il est venu vous dire ?<br />
— Que tu avais été souffrant.<br />
— Ça n’est pas vrai.