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UCB Pharma et la célèbre
Université d’Oxford collaboreront
désormais
sur des projets novateurs en
recherche pharmaceutique en
vue de développer des médicaments
pour le traitement des
maladies immunologiques et
neurologiques graves. Une
entente logique lorsqu’on
sait qu’UCB dépense près de
la moitié de son budget de
Recherche & Développement
au Royaume-Uni.
L’accord de partenariat
maximisera les opportunités
de création de
nouveaux médicaments
sur une niche
Que d’eau et pourtant !
P
arler d’eau à un wallon, c’est comme parler impôts
à un spéculateur ! Il est vrai que si l’eau est une
richesse wallonne, lorsqu’elle rime avec parapluie,
on a du mal à croire à une pénurie d’or bleu ! D’autant qu’à
l’échelle de la Terre, les océans récoltent chaque année
quelque 45 000 km3 d’eau potable. Que si en l’an 2000, les
besoins en eau s’élevaient à 3 700 km3 , ils se monteront à
environ 7 000 km3 l d’ à ll ’ t l i ôt
en 2050, soit à peine 16% de la quantité
totale d’eau douce rejetée dans les océans par les grands
fleuves ! Alors où est le problème ? «Certainement pas au
niveau de la disponibilité mais bien dans une répartition inégale
et inadéquate dans l’espace et le temps», répond Marnik
Van Clooster, professeur au Earth and Life Institute de l’Université
catholique de Louvain (UCL).
«Les enjeux de l’eau sont liés à ceux de l’agriculture. 70% des
consommations d’eau douce sont le fait de ce secteur, notamment
pour l’irrigation. Mais, si l’agriculture consomme, elle
exerce aussi les pressions de pollution les plus fortes sur les
réserves d’eaux douces souterraines exploitables. Ce qui se traduit
par des résidus de produits phytosanitaires, de fertilisants
et une salinisation de ces eaux», ajoute Marnik Van Clooster.
Bref, des méthodes de surveillance sont aujourd’hui indispensables
si nous voulons assurer une exploitation durable
de cette réserve stratégique.
Main dans la main
considérée comme prioritaire par la
dernière stratégie pour les sciences
de la vie au Royaume-Uni. Environ
cinq à dix projets de recherche
scientifique seront retenus. Financé
par UCB, le montant de cette
entente triennale s’élève à quelque
3,6 millions de livres.
D’après Sir John Bell, professeur
Regius de médecine à l’Université
d’Oxford et ancien vice-président
de l’Academy of Medical Sciences
de Grande-Bretagne, «Les rapprochements
entre industrie et monde
universitaire joueront un rôle de plus
en plus important dans la mise au
point de nouvelles solutions médicamenteuses,
thérapeutiques et tech-
Félicitations !
Europlanet a récompensé Yaël
Nazé du Prix d’excellence pour
ses travaux de sensibilisation !
http://tinyurl.com/bllz6z7
Jean-Claude QUINTART · ACTUALITÉS
nologiques». Et de considérer que
«La mutualisation des compétences
et ressources est le moyen idéal
pour conduire à bien les projets et
identifier les produits candidats les
plus prometteurs». Pour Roch Doliveux,
directeur général d’UCB et
Président d’Innovative Medecines
Initiative, «Ce nouveau partenariat
associe les efforts de recherche de
l’Université d’Oxford et ceux d’UCB
dans le domaine des anticorps dans
l’espoir de découvrir de nouveaux
médicaments qui changeront la vie
des personnes atteintes de maladies
graves».
http://www.ucb.com
et http://www.ox.ac.uk
Spécialiste de l’eau, Marnik Van Clooster et son équipe de
chercheurs planchent activement sur cette problématique
en dressant, notamment, une cartographie de la vulnérabilité
de la pollution d’origine agricole, avec détail du sol et
du sous-sol d’une région. Les cartes obtenues sont ensuite
confrontées aux résultats de la surveillance de la qualité des
eaux souterraines. Un travail ingrat. En effet, compte tenu
de la profondeur à laquelle se trouvent les réserves d’eaux
souterraines, cette surveillance est compliquée et fragmentaire.
Aussi, les données récoltées ne sont-elles pas toujours
précises et de ce fait peuvent être sujettes à interprétation.
Ce qui ne décourage pas les chercheurs dont l’ambition est
de dresser des cartes de la pollution réelle et potentielle des
eaux souterraines par des produits issus du travail agricole,
au niveau régional, pour planifier ensuite l’exploitation de
la ressource et évaluer les impacts des stratégies de gestion
agricole. Ces cartes permettraient, par exemple, d’identifier
les agriculteurs dont les travaux risqueraient de contaminer
les eaux souterraines par les nitrates. L’UCL travaille ici au
développement d’outils essentiels à l’accompagnement du
secteur agricole et à la mise en place de mesures conservatives
du sol. En Wallonie, cet accompagnement passe par
l’asbl Nitriwal, en partenariat avec l’UCL.
http://www.uclouvain.be/eli.html et http://www.nitriwal.be
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