Los Angeles 1955 - 1985 / Parcours Exposition - Centre Pompidou

Néanmoins, il fait aussi figure d'exception par sa démarche critique qui interroge
ouvertement l’art, la pratique et l'enseignement artistique, reprenant parfois dans ses œuvres
des citations d'éminents critiques d'art comme Barbara Rose ou Clement Greenberg. Les
artistes sud californiens se sont montrés peu concernés par les questions esthétiques et les
débats théoriques.
L'ART EN TOUTE LIBERTÉ
Nombre d'artistes californiens se sont naturellement détournés des règles et des
canons, des techniques et des matériaux artistiques traditionnels. Dégagés du poids
de l'histoire et des conventions plastiques, ils ont pu expérimenter en toute liberté des
moyens inédits et des matériaux précurseurs pour créer des œuvres qui cherchaient
rarement à détrôner ou à perpétuer un modèle artistique. Les artistes puisaient leur
inspiration, simplement et sans formalisme, autant dans la culture populaire et les
sports en vogue, que dans les techniques artisanales et les technologies de pointe qui
composaient leur environnement quotidien à Los Angeles.
L'éloignement géographique des grandes capitales artistiques, l'enseignement lacunaire des
beaux-arts avant CalArts, la léthargie du marché local de l'art contemporain et de la scène
artistique, enfin l'indifférence de la Côte Ouest pour l'art californien constituent sans doute les
raisons principales de cet état de choses dans les années 50 et 60. Tous ces facteurs ont
encouragé l'émancipation, car loin des regards critiques les artistes se sentaient totalement
libres. Le peintre Lari Pittman comparait cette situation de "douce indifférence", somme
toute bénéfique à la créativité californienne, à un engrais qui fait proliférer les mauvaises
herbes.
Plusieurs courants artistiques comme l'Assemblage Californien, le L.A. Look ou Fetish
Finish, le Light and Space procèdent de cette liberté à l'égard de l'académisme artistique.
LES SCULPTEURS FONT LES POUBELLES
⇒ Le mouvement de l'Assemblage californien : Wallace Berman, Edward Kienholz,
George Herms, Tony Berlant, Ed Bereal, Dennis Hopper, Nancy Rubins.
Le mouvement de l'Assemblage californien émerge spontanément à Los Angeles vers la fin
des années 50 avec Wallace Berman, Edward Kienholz et George Herms qui réalisent
des œuvres d'art tridimensionnelles en assemblant des objets ordinaires récupérés (objets
en général jetés aux ordures) dont la destination première n'était pas le domaine de l'art.
George Herms
Par exemple, George Herms compose The Librarian à l'aide de vieux livres, d'une cloche,
d'un tabouret et d'autres matériaux non-conventionnels récoltés dans une décharge
publique. L'œuvre appartient à une série d'assemblages réalisée en hommage à des
personnes qui ont compté dans la vie de l'artiste. Ici, il s'agit du portrait d'une bibliothécaire
qui lui avait fait découvrir la littérature.
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