Probablement le fauteuil de relaxation le plus plaisant ... - Cap Acadie
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Tintamarre<br />
Une synthèse réussie<br />
<strong>de</strong> l’œuvre d’Antonine Mail<strong>le</strong>t<br />
L’œuvre d’Antonine Mail<strong>le</strong>t est amp<strong>le</strong>, généreuse et<br />
diversifiée. Si <strong>plus</strong>ieurs essayistes ont analysé<br />
différents ouvrages ou thèmes, Robert Viau est <strong>le</strong><br />
premier à vouloir en faire <strong>le</strong> tour. Dans Antonine Mail<strong>le</strong>t,<br />
50 ans d’écriture (Éditions David), il nous présente un<br />
portrait saisissant <strong>de</strong> la production <strong>de</strong> cette gran<strong>de</strong><br />
écrivaine.<br />
David Lonergan<br />
lonergan@nbnet.nb.ca<br />
Viau est professeur titulaire au<br />
Département d’étu<strong>de</strong>s françaises <strong>de</strong><br />
l’Université du Nouveau-Brunswick et<br />
spécialiste <strong>de</strong>s littératures acadienne,<br />
québécoise et <strong>de</strong> l’Ouest (francophone).<br />
Il a publié <strong>de</strong> nombreux artic<strong>le</strong>s et livres<br />
dont Les Grands dérangements: la déportation<br />
<strong>de</strong>s <strong>Acadie</strong>ns en littérature acadienne,<br />
québécoise et française (MNH, 1998) et La<br />
création littéraire dans <strong>le</strong> contexte <strong>de</strong> l’exiguïté<br />
(MNH, 2000).<br />
Son <strong>de</strong>rnier-né se veut un hommage à<br />
Antonine Mail<strong>le</strong>t. Systématiquement, il<br />
résume, analyse et met en contexte chacune<br />
<strong>de</strong>s œuvres en <strong>le</strong>s organisant en 12<br />
cyc<strong>le</strong>s. La première œuvre <strong>de</strong> chaque<br />
cyc<strong>le</strong> suit la chronologie tandis que <strong>de</strong>s<br />
œuvres ultérieures peuvent faire partie<br />
du même thème. Ainsi, «<strong>le</strong> cyc<strong>le</strong> <strong>de</strong>s<br />
Crasseux» réunit Les crasseux (1968),<br />
Don l’Orignal (1972) et <strong>le</strong>s versions<br />
ultérieures (et fort différentes) <strong>de</strong>s<br />
Crasseux (1974). Le «cyc<strong>le</strong> du vieil âge»<br />
réunit La Sagouine (1971), Gapi et<br />
Sullivan (1973), Gapi (1976) et Évangéline<br />
Deusse (1975).<br />
L’aventure débute par «<strong>le</strong> cyc<strong>le</strong> <strong>de</strong>s<br />
primevères» qui réunit <strong>le</strong>s <strong>de</strong>ux premières<br />
œuvres publiées, Pointe-aux-<br />
Coques (1958) et On a mangé la dune<br />
(1962), et se termine avec <strong>le</strong> cyc<strong>le</strong> «fabriquer<br />
d’autres mon<strong>de</strong>s» qui s’organise<br />
autour <strong>de</strong> Madame Perfecta (2001), L’Î<strong>le</strong>aux-Puces<br />
(1996), Chronique d’une sorcière<br />
<strong>de</strong> vent (1999) et Pierre B<strong>le</strong>u (2006).<br />
Pour Viau, l’œuvre <strong>de</strong> Mail<strong>le</strong>t est une<br />
«fascinante comédie humaine» (p. 13) et<br />
c’est ce qu’il entend prouver en insistant<br />
sur la dimension humaine <strong>plus</strong> que littéraire.<br />
Le résumé <strong>de</strong> chaque œuvre s’enrichit<br />
d’éléments biographiques et <strong>de</strong>s<br />
liens avec <strong>le</strong>s autres ce qui permet <strong>de</strong><br />
mieux suivre l’évolution <strong>de</strong> l’écriture <strong>de</strong><br />
Mail<strong>le</strong>t.<br />
Viau met en relief <strong>le</strong>s thèmes qui<br />
habitent toute l’œuvre <strong>de</strong> Mail<strong>le</strong>t: la perte<br />
«Il ne manque que la<br />
dimension critique pour<br />
que l’ouvrage <strong>de</strong> Robert<br />
Viau soit sans fail<strong>le</strong>. Il<br />
n’ose pas juger <strong>de</strong> la<br />
va<strong>le</strong>ur littéraire <strong>de</strong>s<br />
œuvres d’Antonine<br />
Mail<strong>le</strong>t. Il <strong>de</strong>meure<br />
pru<strong>de</strong>mment analyste.»<br />
du paradis terrestre, l’opposition entre <strong>le</strong>s<br />
démunis et <strong>le</strong>s riches et entre tradition et<br />
nature, <strong>le</strong> rêve d’une société meil<strong>le</strong>ure, <strong>le</strong><br />
non-conformisme social, l’anticlérica -<br />
lisme ou du moins la révolte contre ce qui<br />
est sclérosé dans l’Église, la conscience <strong>de</strong><br />
la mort, <strong>le</strong> rô<strong>le</strong> <strong>de</strong>s femmes, la volonté <strong>de</strong><br />
faire connaître l’<strong>Acadie</strong> en affirmant son<br />
existence territoria<strong>le</strong> et en se réappropriant<br />
son histoire, et bien d’autres tant est<br />
riche cette œuvre. Mais par-<strong>de</strong>ssus tout, il<br />
souligne la façon dont l’œuvre est animée<br />
par un puissant souff<strong>le</strong> créateur, habitée<br />
par un sty<strong>le</strong> qui se fon<strong>de</strong> sur la langue<br />
ora<strong>le</strong> tout en la recréant.<br />
Respectueusement, pourrait-on dire,<br />
Viau lie <strong>le</strong>s œuvres <strong>le</strong>s unes aux autres<br />
tant du côté thématique que <strong>de</strong> celui <strong>de</strong>s<br />
personnages qui vont et viennent d’un<br />
livre à l’autre, insistant particulièrement<br />
sur <strong>le</strong>s personnages du Pays <strong>de</strong> la<br />
Sagouine et <strong>de</strong> Radi qui est l’enfant que<br />
fut Antonine comme Viau <strong>le</strong> souligne en<br />
pointant <strong>le</strong> «lapsus» dans <strong>le</strong>s dates <strong>de</strong><br />
naissance <strong>de</strong> l’une et <strong>de</strong> l’autre : dans On<br />
a mangé la dune, Radi naît <strong>le</strong> 13 août<br />
1929, mais dans Le chemin Saint-Jacques,<br />
sa date <strong>de</strong> naissance <strong>de</strong>vient <strong>le</strong> 10 mai<br />
1929, tout comme Antonine. Il y a beaucoup<br />
<strong>de</strong> finesse dans ses c ommentaires.<br />
Viau n’a retenu que <strong>le</strong>s œuvres pu -<br />
bliées, ce qui explique qu’il passe sous<br />
si<strong>le</strong>nce <strong>le</strong>s pièces écrites pour <strong>le</strong>s élèves du<br />
Collège Notre-Dame-d’<strong>Acadie</strong> et la plupart<br />
<strong>de</strong>s textes écrits pour <strong>le</strong> Pays <strong>de</strong> la<br />
Sagouine. En soi, ce choix est justifié<br />
même s’il aurait été intéressant <strong>de</strong> re<strong>le</strong>ver<br />
<strong>le</strong>s liens entre <strong>le</strong> premier roman et <strong>le</strong>s premières<br />
pièces, et d’interroger <strong>le</strong>s innombrab<strong>le</strong>s<br />
textes écrits pour <strong>le</strong>s comédiens<br />
du Pays en regard <strong>de</strong>s œuvres dont ils<br />
sont issus.<br />
Comme toute répartition, cel<strong>le</strong> <strong>de</strong> Viau<br />
peut être remise en question, mais il fallait<br />
bien organiser la matière en tentant<br />
<strong>de</strong> dégager <strong>de</strong>s liens, ce qu’il réussit à<br />
faire. Il évite <strong>le</strong> langage (trop) universitaire,<br />
lui préférant une approche <strong>de</strong> vulgarisation:<br />
<strong>le</strong>s notes <strong>de</strong> bas <strong>de</strong> page sont<br />
limitées au minimum et quand el<strong>le</strong>s sont<br />
là, el<strong>le</strong>s sont pertinentes, <strong>le</strong>s citations<br />
d’autres ouvrages (en particulier <strong>de</strong>s critiques)<br />
sont, là encore, choisies avec parcimonie,<br />
tandis que <strong>le</strong>s appels aux textes <strong>de</strong><br />
Mail<strong>le</strong>t et à certaines entrevues qu’el<strong>le</strong> a<br />
accordées illustrent fort à propos ce qu’il<br />
Le samedi 29 mai 2010<br />
veut nous démontrer.<br />
Il ne manque que la dimension critique<br />
pour que l’ouvrage <strong>de</strong> Viau soit sans fail<strong>le</strong>.<br />
Il n’ose pas juger <strong>de</strong> la va<strong>le</strong>ur littéraire <strong>de</strong>s<br />
œuvres <strong>de</strong> Mail<strong>le</strong>t. Il <strong>de</strong>meure pru<strong>de</strong>mment<br />
analyste, suggérant ses préférences<br />
par <strong>le</strong> nombre <strong>de</strong> pages qu’il accor<strong>de</strong> à<br />
une œuvre. Ainsi, il consacre 18 pages à<br />
Pélagie-la-Charrette, 12 aux Confessions <strong>de</strong><br />
Jeanne <strong>de</strong> Valois et six à Cent ans dans <strong>le</strong>s<br />
bois, une œuvre que même Mail<strong>le</strong>t juge<br />
<strong>plus</strong> faib<strong>le</strong>.<br />
On termine la <strong>le</strong>cture en ayant <strong>le</strong> goût<br />
d’al<strong>le</strong>r se plonger dans <strong>le</strong>s œuvres <strong>de</strong><br />
Mail<strong>le</strong>t. Mail<strong>le</strong>t pour qui, écrit-il en<br />
conclusion «tous <strong>le</strong>s possib<strong>le</strong>s sont encore<br />
à portée <strong>de</strong> main» et «qui retourne dans<br />
son passé rattacher <strong>le</strong>s cordons <strong>de</strong> sa <strong>de</strong>stinée<br />
et refaire ce mon<strong>de</strong> imparfait par la<br />
création littéraire» (p. 328).<br />
Relâche<br />
Veuil<strong>le</strong>z noter que la chronique Tintamarre <strong>de</strong> David<br />
Lonergan fera relâche en juin. M. Lonergan reprendra<br />
du collier dans notre édition du samedi 3 juil<strong>le</strong>t.<br />
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