DOCTORAT EN MEDECINE PATRIS Eric Charles - Département de ...

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IV. LE STRESS : EFFETS BIOLOGIQUES ET ÉVALUATION :
1. Les effets biologiques du stress
a. L’axe neuroendocrinien du stress
Le maintien de l’homéostasie de l’organisme s’effectue par l’intermédiaire des
systèmes nerveux, endocrinien et immunitaire.
Ces différents systèmes communiquent entre eux. Les cellules nerveuses
utilisent des neurotransmetteurs comme moyen de communication, les glandes
endocrines des hormones et le système immunitaire des cytokines (interleukines,
interférons…).
Si l’on considère l’axe spécifique du stress, en particulier l’axe cortex-
hypothalamus-hypophyse-surrénale, on constate qu’il interagit étroitement avec
le système immunitaire.
Ainsi le stress, qu’il soit cognitif (secondaire à un choc émotionnel par
exemple), c’est-à-dire reconnu par conséquent par le système nerveux central,
ou bien qu’il soit non cognitif (secondaire à une infection ou à une inflammation
par exemple), va déclencher toute une cascade de réactions biologiques
impliquant directement ou secondairement le système immunitaire.
L’activation du système immunitaire est considérée comme un facteur de stress
non cognitif qui utilise les circuits neuronaux et neuroendocriniens identiques à
ceux intervenant lors de stress cognitifs.