Enquête

• Lorsque le traitement entraîne une diminution
des transaminases (substances libérées
par le foie lorsqu’il est agressé par un virus,
des médicaments, de l’alcool, etc.). Toutefois,
il n’est pas encore prouvé que cette
baisse des transaminases corresponde toujours
à une amélioration de l’état du foie.
Patience et suivi
Un autre stratégie possible est… la patience !
L’hépatite C évolue habituellement lentement,
il y a rarement urgence à traiter. On
espère que de nouveaux médicaments, pour
l’instant en développement, seront disponibles
d’ici à cinq ans (voir encadré).
En attendant, un suivi espacé mais régulier de
l’évolution de l’hépatite est conseillé : mesure
des transaminases une à deux fois par an,
biopsie (tous les trois à cinq ans selon les cas)
ou Fibrotest (test sanguin, voir encadré). Il est
également essentiel de veiller à préserver son
foie, en évitant la consommation d’alcool (au
moins en la limitant le plus possible) et celle
de drogues particulièrement toxiques pour le
foie (cocaïne, ecstasy, etc.).
En cas de cirrhose, le suivi doit être plus rapproché
(au moins tous les six mois) afin de
détecter d’éventuelles complications (cancer
ou aggravation de la cirrhose). Ce suivi
consiste en un examen sanguin, une échographie
et, moins fréquemment, une
fibroscopie (tous les un à quatre ans). La
consommation d’alcool et de drogues
toxiques pour le foie est très déconseillée.
Pensez également à demander l’avis de votre
médecin avant de prendre des médicaments
ou autres produits, même à base de plantes.
Ma foi, pourquoi pas la greffe ?
On peut vivre de nombreuses années avec une
cirrhose du foie. Mais, quand la maladie évolue
vers la cirrhose, mieux vaut se préparer
psychologiquement à l’éventualité d’une greffe
du foie. N’hésitez pas à en parler à votre
médecin. Celui-ci pourra vous inscrire sur une
liste de personnes en attente de greffe. Cette
formalité ne vous engage en rien mais vous
permet, en cas de nécessité, de gagner du
temps. Les organes sont rares et la demande
importante, alors autant anticiper ! (pour un
dossier sur la greffe, avec des témoignages,
voir Remaides n°49).
Les orientations de la recherche
Dans le domaine de l’hépatite C, la recherche cherche à développer ou à étudier :
• des antiviraux contre le VHC (antiprotéase, antipolymérase, etc.)
• de nouveaux interférons (interféron gamma, consensus ou encore lié à
de l’albumine, etc.) ou d’autres médicaments pouvant stimuler le
système immunitaire (IL2, IL10, thymosine alfa, etc.)
• des médicaments permettant de gérer les effets indésirables du
traitement actuel (EPO pour l’anémie, Deroxat pour la dépression, etc.)
• des médicaments ou stratégies permettant de ralentir la progression de
la maladie (prazosine, sartan, étude de différentes doses et durées de
l’interféron pégylé et de la ribavirine, etc.) ou d’augmenter les chances
d’éradication du VHC (durées plus longues du traitement ou doses de
médicament plus importantes)
N’hésitez pas à vous renseigner auprès de vos médecins pour connaître les essais
thérapeutiques proposés dans les hôpitaux proches de chez vous. L’ANRS (Agence
nationale de recherches sur le sida et les hépatites) vient également
d’éditer une brochure présentant les essais hépatites qu’elle coordonne.
Destinée aux médecins, vous pouvez cependant vous la procurer en téléphonant au
01 53 94 60 00.
Les personnes également séropositives
au VIH peuvent
bénéficier de cette intervention
dans le cadre d’un essai thérapeutique
en cours, l’essai
Thévic de l’ANRS (Agence
nationale de recherches sur le
sida et les hépatites).
Cynthia Benkhoucha
Remerciements au
Pr Jean-Claude Trinchet,
Hôpital Jean Verdier, Bondy
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SE SOIGNER remaides 54 - décembre 2004