COURS DE LITTÉRATURE FRANÇAISE, III - World eBook Library
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AD DIX-HUITIEME slicLE. 361<br />
Platon moderne, ce reveur d'une nouvelle Atlantide, qui<br />
part pour aller dans les immenses forcts de la Finlande,<br />
choisir des positions, calculer la resistance que ces bois<br />
epais doivent opposer au feu de l'artillerie. II y resta<br />
plusicurs mois, tout occupe de combinaisons militaires,<br />
au milieu de ces deserts de sapins et de bouleaux, dont il<br />
a trace de si pittoresques descriptions.<br />
Sa mission achevee, il revint a Moscou; mais un caprice<br />
de cour avait exile ses principaux protecteurs. Son<br />
projet favori, l' ctablissement de sa colonie, devenait plus<br />
impossible que jamais. Le chagrin de ce mecompte, I'aspect<br />
de cette cour licencieuse et barbare, oil les vices elt..L<br />
gants n'otaient rien a In ferocite, Ie rebutent. Un souvenir<br />
de la liberte polonaise qui hrillait au loin, Ie seduit.<br />
II renonce a l'alnbition subalterne de rester capitaine<br />
d'artillerie, ou de devenir colonel dans les troupes russes,<br />
ct denlande son conge.<br />
Ce sont ces caprices, ces bourrasques d'un esprit genereux<br />
et inquiet, qui l' ont fait accuser; et c' est pour<br />
cela que je les rappelle. Arrive en Pologne, il oublia,<br />
dans de brillantes seductions, les interets de Ia liberte<br />
polonaise. II quitta la Pologne par un caprice, il courut<br />
a Vienne, retourna inutilement a Varsovie, partit pour<br />
Dresde, y vecut dans les plaisirs, et revint, en passant par<br />
la Prusse. La, ce n' etait plus de folles distractions qui<br />
l'attiraient. Frederic, deja vieux, courbe, chagrin, ne<br />
croyant qu'a l'esprit, et cependant ne se servant que du<br />
despotisme, s' occupait it faire manreuvrel' sa garde, en<br />
meme temps qu'il ecrivait des lettrcs charnlantes a Voltaire<br />
et it d' Alembert. Pour lui, un homme de la tailIe de<br />
Bernardin de Saint-Pierre, ayant deja servi dans les<br />
troupes russes, n'etait bon qu'a faire un officier. }Iais