à plein temps. Pour ce qui est des mariages, divorces - Tribu 12

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Il s’agissait de réorganiser la Thora afin qu’elle soit claire et
praticable. La légende dit que Yohanan Ben Zakaï vécut cent
vingt ans.
Alors que le peuple juif perdait son territoire et son indépendance
nationale, Yohanan, contre l’avis des jusqu’au-boutistes
réussit à maintenir l’essentiel : conserver vivante la religion. Les
Zélotes, les Sadducéens, les Esséniens ont tous disparu. Le
judaïsme d’aujourd’hui, qu’on nomme rabbinique est l’héritier
des résistants spirituels de Yavneh, les Pharisiens, réunis autour
de Yohanan ben Zakaï.
BEN YÉHOUDA
Theodor Herzl, le père du sionisme, n’imaginait pas un seul instant
que la langue véhiculaire du pays d’Israël dont il envisageait
la renaissance, soit autre que le yiddish. Et il n’était pas seul à
partager cette idée. Pour la grande majorité du judaïsme
d’Europe centrale et orientale, à l’heure
où, vers la fin du 19ème siècle, le projet
sioniste prend les contours de la réalité, il
ne fait aucun doute qu’au pays retrouvé
des Juifs on parlera le yiddish, la mameluschen,
la langue maternelle ancestrale. Il fut
un temps, même, où, compte tenu des
projets d’ouvrir des écoles techniques
allemandes en Palestine, l’allemand risquait
de devenir la langue officielle du pays. Il
aura fallu la conviction inébranlable et la ténacité d’Eliezer Ben
Yehouda pour que l’hébreu renaisse de ses cendres.
C’est en 1858, à Louchky, petite bourgade de Lituanie,
qu’Eliezer Elianov Itshak Perelman voit le jour dans une famille
juive traditionaliste.
En 1877, il fait un rêve prémonitoire et entend une voix
intérieure qui lui répète inlassablement : « Renaissance d’Israël
et de sa langue sur la terre de ses pères ».
Dès lors, sa décision est prise. Il se lance dans une étude
éperdue de l’hébreu et dresse patiemment un listing de mots
qui constitue peu à peu l’ossature de son futur Dictionnaire
complet de l’hébreu ancien et moderne, en dix-sept volumes
qui sera son œuvre maîtresse. Le mot « dictionnaire » n’existe
d’ailleurs pas en hébreu. Qu’à cela ne tienne ! Il l’invente. Ce
sera « milon » le premier néologisme de celui qui désormais se
donne pour nom Ben Yehouda. En 1881, il épouse Déborah
Yonas avant de rejoindre Jérusalem. Il se fait alors une promesse
qu’il tiendra toute sa vie : « Rak ivrit ». Il ne parlera seulement
qu’en hébreu. Dans son minuscule deux pièces, il va créer les
conditions de ce qu’il appelle « la première expérience de
renaissance de la langue hébraïque parlée ». En effet, Déborah
est enceinte et tout est fait pour que le bébé, encore dans le
ventre de sa mère, soit en immersion hébraïque totale. Aucun
visiteur n’est admis chez les Ben Yehouda s’il ne s’engage à
s’exprimer en hébreu. Et les premiers babils du jeune seront
considérés comme de l’hébreu pur recueilli à la source et
pieusement transcrit. Ben Yehouda fut probablement le premier
homme des temps modernes à s’adresser en hébreu à son
chien. Traité de fou par certains, admiré par d’autres, il sera
nommé président de l’Académie hébraïque jusqu’à sa mort, en
1922.
BEN GOURION
Plus près de nous enfin, lorsque après les vagues d’immigration
juive d’Europe de l’Est vers la fin des années 1880 et avec le
succès de l’idée sioniste de Theodor Herzl, la possibilité de la
résurrection d’un État juif semblait pouvoir
passer de la légende à la réalité, David Ben
Gourion, fut amené à prendre une décision
cruciale : accepter l’idée d’un partage. Au
22ème Congrès sioniste qui se tînt,
comme le tout premier, à Bale, en décembre
1946, la discussion tourna autour de la
question : « Devons-nous rompre avec les
Britanniques et envisager un partage du
territoire avec les Arabes afin de créer un
État juif sur une petite partie de la Palestine mandataire où nous
pourrons librement organiser l’immigration de nos frères juifs
ou demeurer sous un protectorat étranger, britannique ou
autre, sans espoir de voir Israël naître un jour ? »
Ben Gourion, très minoritaire, avait contre lui des « poids
lourds » comme Haïm Weizmann ou Nahum Goldman. La gauche,
exaspérée, tirait sur lui à boulets rouges.Yitshak Tabenkin,
chef du Mouvement unifié des kibboutzim et Yaacov Hazan, chef
du Hachomer Hatzaïr (La jeune garde) étaient farouchement
opposés à tout partage.
Opposée elle aussi à l’idée de partition, Golda Meïr finit par
soutenir Ben Gourion. Shimon Peres et Moshé Dayan, jeunes
délégués du Mapaï qui siégeaient pour la première fois au
Congrès, soutinrent eux-aussi le « Vieux ». Les discussions
furent orageuses. Mais Ben Gourion, finalement, gagna. En
acceptant la partition et en la faisant voter au Congrès, il
ouvrait la voie à la fameuse décision de l’ONU qui permit la
naissance de l’État d’Israël.
« Un tiens vaut mieux que deux tu l’auras », dit le fameux
adage. En refusant la politique du tout ou rien, à deux mille ans
de distance,Yohanan Ben Zakaï a sauvé la religion juive et David
Ben Gourion, l’État des Juifs. Quant à Eliezer Ben Yéhouda, sa
ténacité et sa clairvoyance ont permis à la langue hébraïque de
se rénover, de s’adapter au monde moderne et de rejoindre le
concert des langues vivantes de la planète. En préservant la
religion, la langue et la terre, les trois « Ben » ont sauvé le
peuple juif.
Jean-Pierre Allali