Océanographie de la côte de la Colombie-Britannique - Pêches et ...

espacées de plus de 10 m et atteignant jusqu'à 0,5 m de
hauteur.
Les basses-terres Reine-Charlotte possèdent certaines
des formes les plus fascinantes des plages de la
Colombie-Britannique. Le long de la baie Virago, de
grandes plages ont été créées par l'érosion due aux
vagues et par le mouvement d'afflux, créé par les courants
de sédiments de fond venant du large. Entre
Masset et la pointe Rose à l'est, des processus semblables
ont formé une plage sableuse continue, dont la
basse plage, large de 200 m, s'incline doucement dans
l'entrée Dixon (fig. 14.2). La haute plage se caractérise
par une série de dunes et d'anciennes formations de
plage qui s'élèvent jusqu'à 10 m au-dessus du présent
niveau de la mer. Une partie de l'importante quantité de
sédiments issus de la côte élargit la plage, et l'autre est
transportée vers l'est dans la zone littorale, où elle contribue
à la longue à l'engraissement de la flèche Rose,
qui s'avance à plus de 12 km au nord-est des arbres de la
pointe Rose. Ce type de milieu se poursuit sur environ
65 km au sud de la flèche Rose, à la différence près que
la basse plage est plus abrupte et plus étroite et se compose
de sédiments plus grossiers que ceux qui forment
les plages de la côte nord. Dans cette région, la hauteur
des falaises varie de 15 à 60 m et des dunes se sont
formés à 100-200 m en deçà de la haute plage (voir la
fig. 8.11). Contrairement à la côte nord où l'érosion est
faible, des processus littoraux charrient les sédiments de
plage vers le nord et la flèche Rose.
La flèche Sand est une autre formation, créée par
l'accumulation de sédiments dans les basses-terres
Reine-Charlotte, qui s'étend en courbe, sur presque
5,5 km, en travers de l'entrée de l'inlet Skidegate. Cette
flèche ainsi que les plages qui s'érodent à la longue plus
au nord indiquent la présence d'une dérive superficielle
nette vers le nord le long des rives ouest du détroit
d' Hécate.
Bathymétrie
L'entrée Dixon est une dépression d'est en ouest
dans la plate-forme continentale, bordée sur plus de 170
km par les îles montagneuses Dall et Prince-de-Galles au
nord, et par l'île Graham au sud. Côté mer, l'entrée
Dixon est composée de deux chenaux, profonds de
400 m, qui sont séparés par le banc Learmonth, crête
peu profonde qui s'élève jusqu'à moins de 35 m de la
Fia. 14.2. Large plage sableuse, baie McIntyre face à l'entrée Dixon sur l'île Graham, îles Reine-Charlotte. Les plages au nord-est de l'île Graham
sont différentes de la plupart de celles de la côte de la Colombie-Britannique. Les sédiments sont abondants, les plages sont larges et la haute plage
est parcourue d'importantes dunes sableuses. (Avec l'autorisation de J. Harper)
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