Océanographie de la côte de la Colombie-Britannique - Pêches et ...

TABLEAU 13.2 Fréquence des coups de vent pour chaque mois. Pourcentages moyens relevés par les navires pour les régions (A) et (B) de la figure
13.7, lorsque des vents de force 8 au moins (coup de vent) ont été enregistrés durant le mois. Lorsque le chiffre 0 apparaît, des coups de vent peuvent
avoir été enregistrés, mais pas assez souvent pour donner une valeur en pourcentage. (D'après U.S. Pilot Coastal Charts 1978)
Région Janv. Févr. Mars Avr. Mai Juin Juill. Août Sept. Oct. Nov. Déc.
A(%)
B( 0/o)
10 7 5 2 1
10 6 5 3 1
pitations importantes. Occasionnellement, une tempête
peut atteindre la côte en avril ou en mai, mais généralement
avec beaucoup moins de vigueur que les tempêtes
d'hiver, et en été toutes les tempêtes se propagent dans
le golfe d'Alaska, bien au nord de la côte canadienne.
De ce qui précède, il ressort que la probabilité de
rencontrer des vents de la force du coup de vent (force 8)
dans le nord-est du Pacifique est plus forte dans le golfe
d'Alaska et plus faible du côté de la Colombie-Britannique
et de l'État de Washington, vers le sud. (Les coups
de vent sont rares dans la zone subtropicale en toutes
saisons). Le tableau 13.2 indique qu'en moyenne les
vents de la force du coup de vent, dans les régions A et B
de la figure 13.7C, soufflent plus souvent de novembre à
février, le long de la côte de la Colombie-Britannique, et
peuvent atteindre un maximum de 10 % du temps en
janvier. De mai jusqu'en septembre, la fréquence de ces
vents est de 1 %, et le début d'août est la période la plus
agréable pour s'aventurer au large.
Température de l'air
Grâce à l'influence modératrice de l'air océanique,
la côte ouest jouit d'un climat tempéré avec des étés
frais et des hivers doux et humides. Les températures
quotidiennes moyennes, énumérées dans le tableau 13.3
pour Tofino (côte de l'île Vancouver), l'île Tatoosh
(côte de l'État de Washington) et la station océanique P
(au milieu de l'océan), sont caractéristiques des régions
exposées où la température varie d'environ 5°C en
janvier à 15°C en août. Tofino et l'île Tatoosh enregistrent,
évidemment, des températures extrêmes plus
élevées qu'au milieu de l'océan, à cause de l'influence de
la topographie locale, influence qui s'accentue remarquablement
vers l'intérieur des terres (Kamloops, tableau
13.3). Par exemple en été, le réchauffement du continent
donne des températures douces à l'air de la côte,
mais n'a guère d'influence sur la température de l'air
au-dessus de l'océan. Inversement, la remontée estivale
de l'eau froide subsuperficielle, provoquée par les vents
prolongés du nord-ouest sur une étroite bande au large
de l'île Vancouver et de l'État de Washington, peut faire
baisser la température de l'air de la côte sous la
normale. En hiver, les vents de l'Arctique, en pro-
o
3
1 0 1 4 6 10
3 1 3 4 8 9
venance du nord-est peuvent avoir le même effet. La
température de l'air au-dessus de l'océan ne sera inférieure
que de quelques degrés à la température de la
surface de l'océan, sauf dans le voisinage immédiat de la
côte.
Nébulosité
L'absence de vraies périodes ensoleillées est un
aspect assez décourageant des conditions météorologiques
dans l'océan Pacifique du nord-est. Même durant
les jours d'été les plus calmes, le ciel semble être invariablement
obscurci de nuages bas. Des dizaines d'années
d'observations ont confirmé ce fait. Au nord du 40° de
latitude nord, la nébulosité mensuelle moyenne dépasse
toujours 75 %, tandis que dans les régions subtropicales
comme Hawaii, elle se situe à environ 50 % durant la
majeure partie de l'année. Dans l'ensemble du Pacifique
nord, le pourcentage de la nébulosité pour chaque mois
a une tendance quasi zonale, avec une couverture
maximale le long d'une large bande est-ouest au large de
la côte de la Colombie-Britannique (fig. 13.8). La couverture
nuageuse sur la côte a tendance à être légèrement
plus faible qu'en haute mer à la même latitude, particulièrement
au large de la Californie, où le pourcentage de
nébulosité tourne la plupart du temps autour de 60 %.
Au large de la côte de la Colombie-Britannique et de
l'État de Washington, la couverture de nuages en basse
altitude augmente de 65 % environ au milieu de l'hiver
jusqu'à un maximum de 70 (Vo en juillet.
Décemre
à février
Fin. 13.8 Pourcentage moyen de la couverture nuageuse au-dessus
du Pacifique nord-est, en hiver et en été. (D'après Dodimead et al.
1963)
TABLEAU 13.3 Moyenne des températures quotidiennes (°C) pour chaque mois. (D'après British Columbia Sailing Directions, vol. 1, 1976; Anon.
1976)
Janv. Févr. Mars Avr. Mai Juin Juill. Août Sept. Oct. Nov. Déc.
Station océanographique P 5,0 5,0 4,4 5,6 7,2 8,9 11,1 13,3 13,3
Tofino (C.-B.) 4,4 5,6 5,6 7,2 10,2 12,7 14,3 14,6 13,1
Île Tatoosh, WA 5,6 6,2 7,1 8,6 10,5 12,2 13,1 13,2 12,5
Kamloops (C.-B.) -5,6 -0,6 4,4 9,4 14,4 18,3 21,1 20,0 15,0
-241-
1 65 -
80
10,6 8,3 6,1
10,3 6,9 5,1
11,1 8,6 6,7
8,9 2,2 -2,2