Océanographie de la côte de la Colombie-Britannique - Pêches et ...

A FLUX DÉTROIT JUAN DE FUCA
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DÉTROIT JUAN DE FUCA
FIG. 11.14 Formation des contre-remous dans le détroit Juan de
Fuca. (A) flux, (B) reflux, le long de la rive sud dans le détroit central,
(C) reflux le long de la rive nord dans le détroit oriental.
horaire durant un cycle de marée pour former une ellipse
quelque peu aplanie (fig. 11.15). Le mouvement rotatif
est légèrement plus développé dans la partie orientale,
plus large, du détroit.
La circulation estuarienne (mouvement net de la
couche supérieure d'eau de 100 m d'épaisseur, de densité
relativement faible, en direction de l'océan, compensé
par l'apport d'eau plus dense en profondeur)
devient apparente lorsque les courants de marée sont éliminés
des relevés des courantomètres. Près de la surface,
le courant résiduel circule à une vitesse type de
10-20 cm/ s (0,2-0,4 kn) vers l'océan, atteint une vitesse
de 40 cm/ s (0,8 kn) au début de l'été, avec des valeurs
maximales concentrées vers le milieu du chenal dans la
partie occidentale du détroit. Le courant résiduel en
profondeur avance vers l'est à une allure de 10 cm / s et
est plus fort sur les côtés du chenal (fig. 11.12). L'obliquité
de la ligne transversale qui sépare le mouvement
net de l'eau vers l'océan, dans la couche supérieure, du
mouvement net de l'eau vers l'intérieur des terres, dans
la couche inférieure, est due à l'effet combiné de la force
de Coriolis et de la courbure du chenal. Dans le cas présent,
le mouvement de l'eau vers l'océan se fait plutôt
du côté canadien, et la pénétration de l'eau en profondeur
du côté américain du détroit.
Si les courants résiduels étaient réguliers dans le
détroit Juan de Fuca, ou à tout le moins variables dans
des limites prévisibles, il serait tout à fait possible de
prévoir les courants avec exactitude à partir de modèles
de simulation informatiques. Malheureusement, il y a
-210-
Courants de marées
au banc Swittsure
B.S.
B.I. +2
_ _ B.I. + 3
B.I. +1er
I
P.S. —2
--.
-1, - - _ P.S. -1
lb'
--
B.I. : /Rs. -3 .-- --•". •...P.I. -2
I / ,
■ 1
`• \
+2
P.S. + 1 \ \
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\ % Bateau-feu I e P.I. -1
B. I. -1 )., \
■ • :P.S. +2 \ \
.
B.S. + -74.-. \ --- --
■
\ B.I. - 3 ' ,
.
+ 3
\
\
P.I. • \
\
B.S\...
‘t p.i. +1
..
.
B.S. -1 e •- , '
-......,&
i
/
,* P.I. +2
_ ___•--
B.S. -7- -i B.S. -3
0
1_
0,5
I
1,0
1
1,5
1
0
vitesse en kn
2,5 5,0
7,5
vitesse en cm/s
FIG. 11.15 Diagramme servant à déterminer la direction et la vitesse
des courants de marées rotatifs au-dessus du banc Swiftsure, aux environs
des marées tropicales (déclinaison maximale de la lune). Pour
déterminer les courants de marées à un moment particulier, il suffit de
vérifier la phase de la marée à Tofino (C.-B.), et de tracer une flèche
du bateau-feu à la position chronologique désirée sur la courbe tiretée
(par exemple 1-1H - 1 signifie : pleine mer supérieure moins 1 h;
LH + 2, pleine mer inférieure plus 2 h, etc.) L'orientation de la
flèche indique la direction du courant, la vitesse est déterminée par la
mesure de la flèche à l'échelle du diagramme. L'exemple indique un
mouvement vers le sud-est à 42,6 cm/s, 2 h après la basse mer
supérieure. (D'après Marmer 1926)
de grandes variations dans le temps et dans l'espace qui
restent inexpliqués parce que les processus estuariens
sont mal compris. Ainsi, même si dans l'ensemble le
courant résiduel dans la couche d'eau supérieure du
détroit se déplace en direction de l'océan, il arrive qu'il
s'immobilise plusieurs jours de suite et, dans certains
cas, qu'il change même complètement de direction. Les
inversions du courant résiduel près de la surface sont
moins probables en été, alors que le mécanisme
d'entraînement (l'apport d'eau douce dans les eaux intérieures)
atteint sa force maximale. Les vents dominants
du nord-ouest ont aussi tendance à ce moment à
favoriser un courant fort et persistant vers l'océan.
Dans le détroit de Géorgie, ces vents facilitent le déplacement
des eaux saumâtres du Fraser vers le détroit
Juan de Fuca, tandis qu'au large de la côte ils éloignent
les eaux de surface océaniques de l'entrée du détroit,
. abaissent le niveau de la mer et augmentent la charge
hydraulique d'est en ouest le long du chenal.
En automne et en hiver, ces processus sont considérablement
modifiés et les courants résiduels dans les
eaux superficielles se dirigent souvent vers l'intérieur des
terres, alors qu'en profondeur le courant résiduel se
tourne vers la mer. A ce moment, le débit du fleuve est