Océanographie de la côte de la Colombie-Britannique - Pêches et ...

proue du Parizeau descendait brusquement pour fendre
presque immédiatement dans la vague suivante en
projetant des embruns aveuglants par-dessus le pont et
en provoquant des hauts-le-coeur chez tous les passagers.
Quelques kilomètres plus loin, la chevauchée
prenait fin et les vagues de 2 à 3 m, au sud du clapotis de
marée, m'apparaissaient presque comme une mer
d'huile.
Du haut des airs, les eaux du flux qui entrent dans
le détroit de Géorgie, par le passage Discovery,
ressemblent à un jet d'eau qui s'élargit lentement et
dont l'axe est presque parallèle à la courbe de niveau de
90 m de profondeur du détroit (fig. 10.10). Comme les
Pointe Willow
Pointe Shelter
/2'74 b, cy
\.
.— 90 m
DÉTROIT
DE
GÉORGIE
\
Hauts-fonels Wilby • .
■• \ ,
N I
- e ■ j
VENTS
ET VAGUES \
DU SUD-EST .
•..180
FIG. 10.10 Situation approximative des grands clapotis au sud du cap
Mudge pendant un courant de flot avec des vagues moyennes à fortes
en provenance du sud-est. La superficie soumise au clapotis varie
selon la vitesse du courant, et la force et la durée du vent. Les
profondeurs sont exprimées en mètres (Pour la localisation voir fig.
10.1).
clapotis intenses se produisent près du bord frontal de
cette intrusion quand ces courants commencent à s'opposer
aux vagues du sud-est, il est possible de les éviter
en restant bien à l'est du milieu du chenal ou en
attendant le reflux.
Des clapotis importants peuvent aussi se former
aux entrées du détroit de Géorgie; à la passe Porlier et à
la passe Active durant un courant de flot, avec des vents
du nord-ouest. Si le flux intrusif bifurque vers le nord en
quittant la passe, comme cela a pu être observé de temps
en temps à la passe Porlier, il pourra s'ensuivre une
élévation des vagues dans le clapotis. Les vents du sudest
produisent généralement des clapotis moins intenses
à cause de leur fetch compararativement plus court,
surtout à la passe Active.
—157—
Nanaimo
Marées
Comme nous l'avons vu au chapitre 3, l'onde
directe pénètre dans le détroit de Géorgie par le détroit
Juan de Fuca et est réfléchie par la section rétrécie de
l'extrémité nord du chenal. Cette partie de l'onde de
marée réfléchie vers le sud se combine ensuite à la marée
avançant vers le nord pour produire une onde stationnaire
dans le détroit de Géorgie, avec des caractéristiques
bien distinctes des ondes de marée plus progressives
du détroit Juan de Fuca. La course de l'onde
réfléchie de la marée semi-diurne est partiellement
ralentie par l'effet de friction avant de pouvoir revenir
dans le détroit Juan de Fuca, ce qui confine la véritable
marée stationnaire au détroit de Géorgie.
La nature stationnaire de la marée fait monter et
descendre, dans un mouvement pratiquement uniforme,
l'eau du détroit de Géorgie toutes les 12 h 25 min,
comme si le balancement s'articulait autour d'une ligne
imaginaire tracée vers l'est en passant par un point au
sud de l'île Saturna (voir fig. 3.25). En raison de ce
balancement, les amplitudes de marée, tant pour la principale
composante semi-diurne (M 2) que pour la principale
composante diurne (K 1), augmentent du sud au
nord (fig. 10.11A, B). En outre, contrairement à ce qui
se produit dans le détroit Juan de Fuca, il n'y a jamais
Lignes d'égale amplitude
de marée M, (m)
VANCOUVER
Lignes d'égale amplitude
de marée K I (m)
FIG. 10.11 Lignes d'égale amplitude de marée pour (A), la principale
composante semi-diurne M2 et (B), la principale composante diurne
K 1, dans le détroit de Géorgie. (D'après Parker 1977)