Océanographie de la côte de la Colombie-Britannique - Pêches et ...

mètres d'eau. Parce que g = 9,8 m/ s / s, la formule S =
indique que la navire doit atteindre une vitesse S
de 4,5 m / s (9 kn) avant de dépasser le mur de la résistance
due aux vagues. Mais, à une telle vitesse, le remorqueur
engendrerait un sillage déferlant abrupt, à la
grande consternation de quiconque se trouverait à
proximité dans un canoë ou dans un canot pneumatique
à faible franc-bord.
La configuration du sillage des navires à fort tirant
d'eau qui se déplacent par rapport à l'eau dans des
chenaux étroits et confinés tel le cours inférieur du
fleuve Fraser (profondeur moyenne de 10 m) peut être
modifiée encore davantage par l'arrivée en eaux peu
profondes. Lorsque la base de la coque n'est qu'à
quelques mètres du fond du chenal, l'eau emprisonnée
entre la coque et le fond accélère afin de passer sous le
navire. Par suite de l'effet Venturi, une baisse de la pres-
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sion d'eau proportionnelle au carré du changement de la
vitesse du courant ainsi qu'une diminution ultérieure de
la force de poussée se font sentir. On dit alors que le
navire déjauge en s'enfonçant un peu plus dans l'eau.
Les renflements avant et arrière du sillage sont accentués
de façon disproportionnée à cause des faibles profondeurs,
par la déjauge, et peuvent former sur la rive
des vagues exceptionnelles. Des pique-niqueurs sur les
berges du Fraser ont été désagréablement surpris par des
escalades de vagues causées par le passage d'un cargo
chargé en route pour New Westminster. Les navires qui
avancent vers l'aval sont moins susceptibles de produire
de tels effets à cause de leur vitesse plus faible par rapport
aux courants fluviaux à condition, bien sûr, que le
navire se déplace à peu près à la même vitesse par
rapport à la rive que lors de son voyage vers l'amont.