Les pouzzolanes et les basaltes

A l'état fluide
EMISSION EXPLOSIVE
DE LAVE
Cendres Ponces Scories Bombes Blocs avec
xénolithes
POUZZOLANES
Les ponces se présentent sous la forme de fragments
solidifiés de magma, boursouflés et poreux. Elles pro­
viennent des explosions violentes et se caractérisent
principalement par la présence d'innombrables peti­
tes alvéoles, déforme régulière, et séparées entre elles
par de fines pellicules de lave figée.
La taille de ces échantillons demeure relativement
modeste et n'excède guère que quelques centimètres
(fig- 2).
La formation de ces alvéoles très fins est due à la forte
viscosité de la lave originelle qui interdit toute libéra­
tion des gaz expulsés dans le même temps. Elles sont
généralement séparées des cendres sous l'action du
vent et retombent à proximité du volcan.
Cependant elles se rencontrent en quantité relative­
ment faible dans le périmètre immédiat de la chemi­
née.
Les scories sont des lambeaux de lave déchiquetée,
dont la taille se situe généralement entre 1 et 3 cm,
mais dont les plus gros éléments peuvent atteindre la
dizaine de centimètres. Elles se distinguent des pon­
ces par des formes et tai Iles de vésicules très variables,
séparées entre elles par des membranes de roches
plus épaisses : de ce fait, elles sont beaucoup plus
denses. Ces scories proviennent d'un magma plus
fluide que précédemment, donc plus pauvre en gaz qui
s'échappent assez facilement. Elles constituent la ma­
jeure partie du tout-venant des gisements de pouzzo­
lanes (fig. 3).
Les scories soudées représentent une variété particu­
lière, dont la formation est imputable à leur plasticité
au moment de leur retombée sur le sol récepteur au­
quel elles se soudent. Si la plasticité de la lave est très
élevée à cet instant, il peut y avoir production de blocs
appelés « bouses de vache » qui se présentent sous la
forme d'assiettes dont les diamètres peuvent fluctuer
entre 20 cm et 1 m (fig. 4).
Les bombes sont également des lambeaux de lave,
mais leur mode d'éjection d'une part, et leur rotation
au cours du transfert aérien d'autre part, leur confè­
rent des formes arrondies et hélicoïdales plus ou
moins allongées (fig. 5 et 6). Ce sont des matériaux
très denses qui arrivent figés sur le sol récepteur, et
relativement proches de la cheminée d'éjection.
Leur forme est en étroite relation avec la viscosité du
magma qui les a engendrées (fig. 7).
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A l'état solide
(avec débris du socle)
Fig. 1
I BIZAC
Lapilli
cristallin
Fig. 2 - Ponce brune
du puy de Paugniat.
/ ' M i t ? ,
Fig. 3 - Aspect vésiculaire de scories de Haute-Loire.
Fig.4- < Bouse de vache » soudée par une scorie à surface légèrement
plissotée (puy de Peyrouse).
Dans certaines conditions, la dilatation ultérieure du
noyau confère un aspect de surface particulier aux
bombes, aspect qui est comparable à celui d'une
« croûte de pain » surcuite (fig. 8) ; de ce fait, ces
bombes sont baptisées du nom de « bombes en croûte
de pain ».
Lorsque la viscosité du magma s'élève encore, les
bombes obtenues sont des bombes d'explosion qui
revêtent des contours très irréguliers et déchiquetés.