Aristote Rhétorique, Livre premier - PDF

IX. Mais, comme il arrive souvent que, tout en
reconnaissant que l'on est l'auteur du fait incriminé, on
n'admet pas la qualification dont il est l'objet, ni
l'application de cette qualification au cas présent (par
exemple, ou conviendra d'avoir pris, mais non d'avoir
volé ; d'avoir été le premier à frapper, mais non à
outrager ; d'avoir des relations intimes, mais non de
commettre l'adultère ; ou encore d'avoir volé, mais non
commis un sacrilège, l'objet dérobé n'appartenant pas à
un dieu ; d'avoir travaillé un champ, mais non un
champ public ; d'avoir conversé avec les ennemis, mais
non d'avoir trahi), par ces motifs, il faudrait aussi, à ce
sujet, donner la &finition du vol, de l'outrage, de
l'adultère, afin que, si nous voulons montrer, suivant le
cas, ou que le fait existe, ou qu'il n'existe pas, nous
puissions en dégager clairement le caractère de justice.
X. Toutes ces questions reviennent à celle de savoir s'il
a été accompli un acte injuste et mauvais, ou un acte
non injuste. C'est là-dessus que porte le débat, car c'est
dans la préméditation que réside le caractère
malfaisant et injuste de l'acte ; or l'idée de
préméditation est accessoirement contenue dans les
dénominations telles que celles d'outrage et de vol. En
effet, il n'est pas dit du tout, parce que l'on a donné des
coups, que l'on a voulu outrager ; mais ce sera
seulement si on les a donnés avec une intention : par
exemple, celle de déshonorer la personne, ou de se
procurer une satisfaction à soi-même. Il n'est pas dit du
tout, parce que l'on a pris quelque chose, qu'il y a eu
vol ; mais il y aura eu vol seulement au cas où l'on aura
pris afin de faire tort et de s'approprier
personnellement ce qu'on a pris. II en est des autres cas
de même que de ceux qu'on vient de voir.
XI. Mais comme les choses justes, ainsi que les choses
injustes, sont, on l'a vu, (108)de deux espèces, c'est-àdire
ce qui est écrit et ce qui ne s'écrit pas, quant aux
affaires au sujet desquelles les lois statuent, nous nous
en sommes expliqués. Pour les choses non écrites,
elles sont de deux espèces.
XII. Les unes sont celles qui se produisent par excès de
vertu ou de vice et qui provoquent les invectives et les