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Aristote Rhétorique, Livre premier - PDF

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tantôt prononcent, pur et simple, le renvoi des fins de<br />

la plainte, tantôt infligent une peine légère.<br />

V. On a chance de n'être pas découvert lorsque l'on est<br />

dans une condition qui écarte l'imputation, comme,<br />

par exemple, si des voies de fait sont imputées à un<br />

homme débile, ou le crime d'adultère à un homme<br />

pauvre ou à un homme laid; ou encore lorsque les faits<br />

s'accomplissent en pleine évidence et aux yeux de tous,<br />

car on ne s'en garde pas, pensant que personne ne<br />

saurait en être l'auteur dans ces conditions.<br />

VI. Il y a aussi les choses tellement graves et de telle<br />

nature que pas un seul ne s'en rendrait coupable, car<br />

on ne s'en garde pas non plus. Tout le monde se garde<br />

contre le préjudice ordinaire, comme on le fait contre<br />

les maladies ordinaires ; or, contre une maladie qui n'a<br />

jamais affecté personne, nul ne songe à se garantir.<br />

VII. De même ceux qui n'ont pas un seul ennemi et<br />

ceux qui en ont un grand nombre. En effet, les<br />

<strong>premier</strong>s pensent qu'ils ne seront pas découverts parce<br />

qu'ils n'inspireront pas de défiance, et les seconds ne<br />

sont pas découverts parce qu'on ne peut supposer<br />

qu'ils auraient agi contre des gens prévenus et aussi<br />

parce qu'ils peuvent dire, pour leur défense, qu'ils<br />

n'auraient pas été faire du tort dans ces conditions.<br />

VIII. De même ceux qui peuvent cacher un objet volé,<br />

le transformer, le déplacer et le vendre facilement; ceux<br />

qui, n'ayant pu éviter d'être découverts, peuvent<br />

écarter une action judiciaire, obtenir un ajournement,<br />

corrompre les juges. Il y a encore ceux qui, si une peine<br />

leur a été infligée, peuvent en repousser l'exécution ou<br />

gagner du temps, ou qui, vu leur indigence, n'auront<br />

rien à perdre.<br />

IX. De même ceux qui trouvent (dans le préjudice<br />

causé par eux) un profit manifeste ou d'une grande<br />

importance, ou très prochain, tandis que la peine<br />

portée contre eux est minime, ou non apparente, ou<br />

éloignée. De même celui qui n'encourt pas une<br />

punition en rapport avec l'utilité de l'action commise,<br />

ce qui parait être le cas de la tyrannie.

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