Aristote Rhétorique, Livre premier - PDF

XXVIII. Il faut prendre aussi (pour arguments) les
qualités qui touchent à celles qui existent réellement
pour les identifier en vue de l'éloge ou du blâme ; par
exemple, d'un homme prudent faire un peureux et de
celui qui a du coeur un homme agressif ; par contre,
d'une âme simple faire un honnête homme et d'un
apathique un homme facile à vivre.
XXIX. Il faut toujours prendre, dans chaque caractère,
le trait qui l'accompagne, interprété dans le sens le plus
favorable ; par exemple, l'homme colère et porté à la
fureur deviendra un homme tout d'une pièce l'homme
hautain, un personnage de grand air et imposant. Ceux
qui portent tout à l'extrême passeront pour se tenir
dans les limites de la vertu (66). Ainsi le téméraire sera
un brave ; le prodigue, un homme généreux ; et, en
effet, le grand nombre le prendra pour tel. D'ailleurs, la
force de ce paralogisme prendra sa source dans la
cause en question. Car, si un tel brave le danger sans
nécessité, à plus forte raison le fera-t-il lorsqu'il sera
beau de le faire, et s'il est capable de faire des largesses
au premier venu, à plus forte raison en fera-t-il à ses
amis, car c'est le plus haut degré de la vertu que de
rendre service à tout le monde.
XXX. Il faut considérer aussi devant qui on fait un
éloge. En effet, comme le disait Socrate, "il n'est pas
difficile de louer les Athéniens dans Athènes." Il faut
aussi avoir égard à ce qui est en honneur devant
chaque auditoire ; par exemple, ce qui l'est chez les
Scythes, chez les Lacédémoniens, ou devant des
philosophes ; et, d'une manière générale, présenter ce
qui est en honneur en le ramenant à ce qui est beau, car
l'un, ce semble, est bien près de l'autre.
XXXI. II faut considérer, en outre, tout ce qui se
rattache au devoir, et voir, par exemple, si les choses
sont dignes des ancêtres et des actions antérieurement
accomplies, car c'est un gage de bonheur, et il est beau
d'acquérir un surcroît d'honneur. Et encore si,
indépendamment de ce que réclame le devoir, le fait
(loué) s'élève à un degré supérieur dans le sens du bien
et du beau ; par exemple, si un tel montre de la
modération après un succès, ou de la grandeur d'âme