Aristote Rhétorique, Livre premier - PDF

par une exception propre à cette seule vertu (la justice),
ce qui est subi justement n'est pas toujours beau, et, en
fait de punition, il est plutôt honteux d'encourir celle
qui est justement infligée que celle qui le serait
injustement. Il en est des autres vertus comme de celles
dont nous avons parlé précédemment.
XVI. Les choses dont l'honneur est le prix sont aussi
des choses belles ; de même celles qui rapportent
plutôt de l'honneur que de l'argent, et toutes celles que
l'on fait en raison d'une détermination désintéressée.
XVII. Sont encore des choses belles, absolument, celles
que l'on accomplit pour la patrie, sans avoir souci de sa
propre personne ; celles qui sont naturellement
bonnes, sans l'être pour celui qui les fait, car,
autrement, il les ferait par intérêt personnel.
XVIII. De même celles qui peuvent profiter à un mort
plutôt qu'à un vivant. Car ce que l'on fait dans son
propre intérêt s'adresse plutôt à une personne vivante.
XIX. De même encore tous actes accomplis dans
l'intérêt des autres : car on met alors le sien au second
rang. Toutes les actions profitables, soit à d'autres
personnes, mais non pas à soi-même, soit à ceux qui
nous ont rendu service, car c'est un acte de justice : ou
bien les bienfaits, car ils ne tournent pas an profit de
leur propre auteur.
XX. De même aussi les actions contraires à celles dont
on peut rougir ; or on rougit des choses honteuses que
l'on dit, que l'on l'ait ou que l'on se dispose à faire ou à
dire. De là les vers de Sapho, en réponse aux vers
suivants d’Alcée,
Je voudrais te dire quelque chose, mais je suis retenu
par la honte.
SAPHO : Si ton désir portait sur des choses bonnes et
honnêtes ; si ta langue n'avait pas prémédité quelque
mauvaise parole, la honte ne serait pas dans tes yeux,
mais tu pourrais exprimer un voeu légitime.
XXI. Ce sont encore les choses pour lesquelles on lutte
sans rien craindre ; car c'est la disposition où nous