Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

SAINT PAUL A ROME. 83
aventure * ; quelques-uns expliquaient pour de l'argent
les lois de Moïse 2 t
Aux yeux des Romains, Juifs, Égyp-
tiens, Chaldéens, astrologues, Grecs au petit manteau,
prêtres d'Isis et de Cybèle, bouffons, jongleurs, se con-
fondaient dans une seule et môme tourbe, qui toujours
bafouée, souvent bannie, revenait avec opiniâtreté.
Malgré le mépris dont ils étaient l'objet, les Juifs,
comme nous l'avons prouvé, ne laissaient pas que
d'exercer une certaine influence, par leurs mœurs et
leurs doctrines, sur la population romaine. Juvénal
nous représente une Juive s'introduisant dans la maison
d'une matrone à qui elle traduit et commente la Bible 3 .
Si pour beaucoup de Romains et surtout de Romaines
c'était affaire de superstition ou de pure curiosité , on
peut croire qu'il y eut des conversions sincères. Cette
Pomponia Grœcina, dont la tristesse pleine de dignité
contraste avec le dévergondage des Messalines du
temps, et qui eut à se justifier, au péril de sa tête,
devant sa famille et son mari, de s'être affiliée aux
superstitions étrangères 4
, peut être considérée comme
une véritable prosélyte, attachée de cœur au culte du
vrai Dieu. Quelques-uns même veulent que ce soit une
i Ibicl, v. 400 :
Spondet amalorem tenerum, yel divitis orbi
Testamentum ingens, etc.
* Josèphe, 1. XVIII, 5.
3 Sat. vi, 395 :
Arcanam Judœa tremens mendicat in aurem,
Iuterpres legum solymarum, et magna sacerdoa
Arboris,ac surnmi fida internuntia cœli.
* Annales, xiu, 32. C'était vers 57.