Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

72 PRÉDICATION DE SAINT PAUL.
nouvelle preuve du sentiment de surprise excité dans
les païens par la prédication des doctrines chrétiennes.
Au moment où Paul parlait de la passion et de la ré-
surrection du Christ, Festus l'interrompit en s'émant :
« Yous êtes fou, Paul, votre savoir vous a égaré l'es-
prit 1 . )> Et comme l'Apôtre appelait Agrippa en témoi-
gnage de la vérité de ses paroles, celui-ci répondit- :
« Peu s'en faut que tu ne me persuades de devenir chré-
tien. » Réponse évidemment ironique 3
; mais en la sup-
posant sérieuse, elle montrerait combien l'impression du
langage apostolique était différente sur les Juifs et sur
les païens. Agrippa peut comprendre et approuver la religion
prêchée par Paul; mais Festus en juge comme
les philosophes d'Athènes, comme tous les gentils,
au rapport de l'Apôtre lui-môme, gentibus stulti-
tiam.
Là se termine la prédication de l'Apôtre en Orient
et en Grèce (année 60). Nous en avons examiné avec
soin les circonstances •
principales. Comme la vie de
saint Paul renferme deux parties, l'une certaine et
l'autre conjecturale, il nous a paru indispensable d'in-
sister sur la première, afin de préparer aux hypothèses
à venir de solides fondements. Ces recherches scrupu-
leuses sur la jeunesse et l'éducation de l'Apôtre, sur les
résultats de ses courses apostoliques, cette étude atten-
tive des premiers effets produits par l'établissement de
1 Act.xxvi , 24, 19.
2 Act. xxv, 28.
s Voyez don Calniet, ibid.