Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

PRÉDICATION DE SAINT PAUL. 09
avec la sombre Jérusalem. Elle avait alors pour gouver-
neur Claudius Félix, affranchi d'Antonia, mère de
Claude, et frère de l'affranchi Pallas l . C'est ce mari de
trois reines, dont parle Suétone 2
, et ce despote au
cœur d'esclave, que Tacite a flétri d'un trait 3 . De-
vant lui comparurent les députés du Sanhédrin et le
chef des prêtres, qui avaient chargé de leur cause un de
(T* avocats attachés aux tribunaux de province et versés
dans le droit romain 4 . Une injustice coûtait peu à
Félix; cependant, après avoir entendu les parties, il ne
se prononça point et remit l'affaire jusqu'à plus ample
informé 5 . Saint Paul resta en prison, avec une sorte de
demi-liberté.
L'indécision de Félix venait de son incompétence. Le
langage des accusateurs et celui de l'accusé étaient pour
lui lettres closes. Un débat où il s'agissait de la secte des
nazaréens, de la résurrection des morts, de la foi aux
prophéties, mettait en défaut toute sa pénétration. Un
seul point lui semblait hors de doute: c'était l'innocence
de l'accusé, et l'absence de tout délit prévu par les lois.
Pour résoudre ces énigmes, il eut recours à Drusilla, sa
1 Tacite l'appelle Antonius Félix, en mémoire de sa maîtresse Antonia
(Hist., 1. V, 9). — Les rois juifs Agrippa 1 er et Agrippa II avaient été
les familiers d'Antonia; ce qui explique qu'on ait jeté les yeux sur des
affranchis delà maison pour la Palestine (Josèphe, Ant., 1. XV11Ï, vin).
2 Claudius, ch. xxvin. —La première est Drusilla, fille d'Agrippa I er ;
la seconde est une autre Drusilla, dont parle Tacite; elle était petite-fille
d'Antoine et de Gléopàtre. On ne connaît pas la troisième.
3 Félix per omnem seevitiam et libidinem jus regium servili ingenio
exercuit (Hist., V, 9). —Annales, xn, 54.
4 Connybear, t. II, ch. XXII, p. 290.
5 Act. xxiv, 22.
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