Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

PREDICATION DE SAINT PAUL. 67
les Actes ; nous nous contenterons de signaler les plus
importants.
L'accusation intentée contre Paul était à peu près la
môme que celle qui fut portée au tribunal de Gallion :
seulement les accusateurs étaient beaucoup plus puissants.
Que disaient les Juifs de Jérusalem? « Cet homme
trouble l'exercice de notre culte dans tout l'univers *. »
A cette vague allégation, ils ajoutaient une circonstance
aggravante et plus précise : il a violé l'enceinte sacrée
du temple en y introduisant des étrangers au mépris
de nos lois. Ici, ce n'était plus une poignée de Juifs,
exilés en pays étranger, odieux au reste de la population
et méprisés des magistrats, qui soutenaient l'accusation;
c'était la ville entière de Jérusalem, représentée par ses
chefs religieux, par le Sanhédrin et le grand prêtre. Le
gouverneur ne pouvait pas, comme le proconsul d'A-
chaïe, répondre par un geste de mépris ; les Juifs avaient
droit au respect en Palestine ; leur crédit faisait nommer
les gouverneurs 2
; et ce peuple rétif commençait à se
montrer plus remuant et plus intraitable que jamais 3 :
le soulèvement de Jérusalem exigeait des ménagements.
Un moyen aisé s'offrait aux Romains d'éviter toute dif-
ficulté et de gagner la faveur populaire, c'était de sa-
crifier l'accusé, et il est probable que Paul eût succombé
s'il n'eût pas été protégé par son titre de citoyen romain.
1 Act. xxiv, 5.
a Jonathas, fils du grand prêtre Anne, avait demandé et obtenu pour
gouverneur Félix en 52. — Yoy. don Calmet, Comm., Act. xxm,
v. 24.
3 Josèphe, Ant., 1. XX, et Guerre c. lc< Rom., 1. II.