Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

PRÉDICATION DE SAINT PAUL. 41
pour célébrer les victoires d'Auguste, et bâtissait, en
l'honneur de ce prince et d'Agrippa, un palais qui do-
minait la ville ! . Par ses soins, l'or des Juifs servait h
réparer un temple d'Apollon à Rhodes, à orner de por-
tiques la ville païenne d'Antioche, à rehausser l'éclat des
jeux publics de la Grèce ; aussi la Grèce reconnaissante
le nommait surintendant perpétuel des jeux Olympiques,
et lui élevait une statue dans l'acropole d'Athènes 2 . Les
Juifs demeurèrent intraitables ; rien ne put fléchir ces
caractères durs, sombres, opiniâtres, ni ébranler leur
attachement aux lois et aux coutumes de la patrie. L'é-
cole d'Alexandrie n'eut aucun disciple en Palestine ; elle
lit très-peu d'adeptes dans les colonies, très-peu môme
sur les bords du Nil, car il est probable que la plupart
des Juifs d'Alexandrie ne furent pas complices de ses
tentatives. Hérode et ses successeurs recueillirent les
malédictions de leurs sujets, se virent en butte à des
complots, et exaltèrent dans tous les cœurs, par le
spectacle de leur apostasie, le sentiment national, l'hor-
reur du joug étranger. Ce fut le premier ferment de la
révolte générale qui éclata quelques années plus tard.
Détestés des Juifs, les païens usaient de représailles.
Égyptiens, Grecs et Syriens poursuivaient de railleries
et d'injures cette race cosmopolite et misanthrope, cette
secte avide qui amassait dans l'ombre des gains sordides,
et pratiquait à l'écart un culte extravagant. C'étaient à
chaque moment, dans ces bruyantes cités du Levant,
des troubles populaires, des rixes sanglantes, qui met-
1 Josèphe, Antiq., xv, 11, 12.
2 M., ibid., xvi, 9.