Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

PRÉDICATION DE SAINT PAUL. 37
ces, les Juifs étaient préparés à recevoir l'Évangile. Ils
attendaient le Messie promis par les prophètes ; les
apôtres, l'Écriture en main, leur prouvaient que le
Messie était venu et que les prophéties étaient accom-
plies. De là des conversions faciles et nombreuses. Aussi,
quoique souvent chassés des synagogues et des villes par
l'opposition du parti récalcitrant, les apôtres, en arri-
vant dans la ville voisine, n'en commençaient pas moins
par s'adresser aux Juifs. Un jour de sabbat ou de prières
publiques, ils se rendaient à la synagogue ou à l'ora-
toire f , ordinairement situé dans un lieu élevé et appa-
rent, souvent près de la mer ou d'un courant d'eau 2
;
ils prenaient le tallith ou voile des croyants 3
;
après la
lecture et la prière, on les invitait en qualité de nou-
veaux venus, suivant l'usage, à parler à l'assemblée, à
lui communiquer les nouvelles qui pouvaient intéresser
ses sentiments pieux : alors ils annonçaient la bonne, la
grande nouvelle, l'accomplissement des temps, la venue
du Messie, et persuadaient une partie de l'auditoire.
Ces convertis juifs formaient le noyau de l'Église chré-
tienne. Ainsi les choses se passèrent à l'arrivée de Paul
dans tous les lieux où il prêcha l'Évangile. Il trouva
dans les colonies juives tout à la fois des persécuteurs et
des disciples.
1 Quelques auteurs ont cru voir une différence entre les synagogues et
les TCpo