Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

JEUNESSE DE SAINT PAUL. 20
Et si l'on suppose qu'il l'ait confié à des maîtres païens
on alexandrins, contrairement à ses propres opinions et
a i i \ usages hébreux, comment admettre qu'au sortir de
ces écoles profanes il l'ait envoyé h Jérusalem, où la
science grecque était détestée, où les alexandrins étaient
chassés de la synagogue l
?
Est-ce à dire que le séjour de Paul h Tarse ait été
sans influence sur son esprit? D'abord, il y apprit le
grec, qui se parlait dans sa famille, dans la colonie,
et dont l'étude, avons-nous vu, était autorisée. En peu
de temps il apprit à le parler, non pas avec cette élé-
gance et cette fleur d'atticisme qui s'acquiert par l'étude
pénétrante et assidue des modèles, mais avec cette
facilité que donne à un esprit bien doué l'usage journalier
d'une langue 2 . On sait d'ailleurs avec quelle mer-
veilleuse promptitude la langue grecque se répandit
dans le monde ancien ; malgré la diversité des idiomes
auxquels elle se trouva mêlée, elle se conserva pure. A
Tarse, mieux qu'il ne l'eût fait en Judée, saint Paul put
observer les pratiques superstitieuses du paganisme ; il
en vit de près la corruption et les extravagances, et cette
vue ne contribua pas peu à allumer en lui ce zèle qui
le signalait même parmi les pharisiens de Jérusalem.
Tels sont les principaux traits sous lesquels nous appa-
raît la première jeunesse de l'Apôtre. Suivons-le à Jé-
rusalem, dans l'école de Gamaliel.
i M. Biet, page 28G.
2 Nous avons déjà dit que les Pères, et particulièrement saint Iréuée
et saint Jérôme, signalent beaucoup de fautes de langage dans les Epitrès.
Ce dernier va jusqu'à dire que l'Apôtre se servait de Tite comme
d'un interprète auprès des Grecs, surtout pour l'explication des mystères
les plus difficiles à exprimer en langue grecque (Ep. CXX, 11).