Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

JEUNESSE DE SAINT PAUL. 27
périlleux dos fables poétiques de la Grèce et des sc~
phisrnes de ses docteurs, et que le père de Paul, zélé
pharisien, ait permis à son fils d'aller s'asseoir auprès de
la chaire des successeurs d'Athénodore ou d'Hermo-
gène 1
, comme on vit plus tard les jeunes chrétiens
suivre les leçons de Donat et de Libanius? L'esprit de
l'Église fut, en cela, l'opposé de l'esprit de la synagogue.
Depuis le premier concile de Jérusalem, la muraille de
séparation était tombée. La synagogue disait : « Maudit
soit celui qui apprend la science grecque à son fils 2 . »
Josèphe lui-même avoue qu'on méprisait en Judée ceux
qui savaient plusieurs langues et qu'on abandonnait ce
vain savoir aux esclaves. Sur ce point, comme sur tous
les autres, les principes étaient les mêmes chez les Juifs
de la dispersion, dont l'âme et l'intelligence avaient
toujours pour patrie Jérusalem. L'interdit avait été levé
sur la langue grecque, comme sur le trafic avec les
étrangers , et pour la même raison ; mais tous ces Juifs
hellénistes que nous voyons accourir dans la cité sainte,
aux fêtes de Pâques, et s'y purifier pour entrer dans le
temple, ne différaient des purs Hébreux que par le lan-
gage 3 . La version alexandrine des Septante avait été
reçue, mais toute transaction avec les doctrines grec-
ques avait été formellement repoussée 4 . Il est superflu
i Rhéteur de Tarse, cité par Strabon.
2 C'était un dicton juif. — La Mischna et la Ghémara, commentaires
du Talmud, renferment des malédictions contre ceux qui élèveront leurs
enfants dans la science des Grecs (voyez M. Biet, Essai sur l'Ecole
''uive, III e partie, ch. n).
3 Josèphe évalue à près de trois millions le nombre des Juifs qui chaque
année se purifiaient à Jérusalem (Guer. contre les Rom., 1. VI, ch. xlv).
4 Voyez M. Biet, Essai sur l'école juive, III e partie, ch. il. — Le Tal-