Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

406 LA LÉGENDE AU XIXe SIÈCLE.
clés, cette opinion eût dû, ce semble, disparaître à ja-
mais, ou du moins se perpétuer obscurément dans quel-
ques esprits charmés du merveilleux et qui craignent
d'être détrompés. Elle s'est relevée cependant aveq
éclat, et a bravé de nouveau la publicité et la discussion;
notre siècle lui a donné, ce que lui refusaient les deux
siècles précédents, des défenseurs avoués et convain-
cus. L'Allemand Gelpke, après lui Schœll et M. de
Maistre *, recommençant un procès déjà jugé, essayè-
rent de remettre en lumière les probabilités d'une liaison
entre les deux personnages, et les ressemblances de
leurs doctrines. L'effort de la critique, au xvi e
xvn e
et au
siècles, avaitporté sur la prétendue correspondance
et sur l'écrit de saint Lin ; ils abandonnèrent ces pièces
compromettantes et se bornèrent à démontrer, d'une
manière générale, l'influence du christianisme sur la
philosophie de Sénèque. Dans ces derniers temps,
M. l'abbé Greppo 2
, et surtout M. Amédée Fleury, ont
repris et développé l'ancienne thèse sur ce nouveau
plan : le Mémoire de ce dernier est de beaucoup le plus
érudit qui ait été écrit sur la matière 3 . Ainsi cette tra-
dition vivace, longtemps accablée des attaques et du dé-
dain de deux siècles éclairés, a reparu, sinon plus forte,
Gelpke, Tractatiuncula de familiaritate, quœ Paulo apostolo cum
Seneca philosopho intercessisse traditur, verisimillima (1815). — Schœll,
Hist. de la litt. rom., t. II. — De Maistre, Soirées de Saint-Pétersbourg,
t. II.
2 Trois mémoires relatifs à YHist. ecclés., mém. 1 er (1840).
3 Saint Paul et Sénèque, 2 vol., 1853. — M. Durozoir ( Sénèque,
éd. Panckjucke), M. Troplong- (Infl. du christ, sur le droit civil des
Romains), sans entrer dans l'examen de cette opinion, semblent la par-
tager.