Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

RÉVEIL DE LA CRITIQUE.
CHAPITRE IV.
La critique moderne et la légende de Sénèque et de saint Paul.
3!)!)
A la fin du xv e siècle, la tradition du christianisme de
Sénèque est dans toute sa force ;
les histoires ecclésias-
tiques, les commentaires des Épîtres de saint Paul, les
éditions de Sénèque la rapportent avec respect. Mais,
dès l'époque de la Renaissance, on se met à la juger, à
vérifier ses titres , à examiner ses appuis , et ceux
mômes qu'elle persuade ne lui donnent qu'une adhésion
réfléchie. Les premiers critiques, encore timides, ont
de la peine à s'affranchir de sa longue domination;
bientôt, des yeux pénétrants découvrent tout ce qu'elle
a de faux et de contradictoire. Convaincue d'imposture,
elle perd son empire sur les esprits désabusés, et tombe
du rang des faits historiques où l'avait élevée une crédu-
lité naïve.
Ses défenseurs en abandonnent successivement quelque
partie, et se défont peu à peu des illusions du moyen
âge. Ainsi Lefèvre d'Etaples^Curion, Sixte de Sienne,
1 Lefèvre d'Étaples commenta les Épitres de saint Paul (1458-1530).
— Curion, éditeur de Sénèque, vers 1557. — Sixte de Sienne, auteur de
la Bib/iotheca sancta, recueil de commentaires sur les livres saints. Il
mourut en 15G9.