Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

CHRONIQUE DE SAINT LIN. 369
lait môles de sang. Après sa mort, Néron, étonné, s'en-
tretenait avec ses confidents des prodiges accomplis par
l'Apôtre, quand tout à coup celui-ci lui apparaît. C'est
au milieu de ces fables que se trouve la mention des
rapports de Sénèque avec saint Paul ; encore Sénèque
n'est-il pas nommé : « Le précepteur de l'empereur se
lia avec l'Apôtre d'une amitié si vive, en voyant éclater
dans ses paroles une science divine, qu'il ne put s'em-
pêcher de s'entretenir avec lui, et quand les entrevues
étaient impossibles, il lui envoyait et il recevait de lui
de fréquentes lettres, pour ne pas perdre la douceur
de ce commerce 1
. » Comme une tradition reçoit de cré-
dit et d'autorité, de se trouver ainsi environnée ! Il y a
pourtant une conclusion à tirer de ce récit : c'est qu'on
admettait la conversion du précepteur de César, au même
titre que les faits merveilleux que nous venons d'ex-
poser.
On répond qu'il existait jadis un écrit authentique de
saint Lin, en langue grecque ; qu'il a péri, et qu'un im-
posteur obscur l'a remplacé par cette histoire en latin.
On cite à l'appui de cette assertion le Bréviaire romain,
Baronius, Bcllarmin, Sigebertde Gembloux, et la vie de
saint Achille et de saint Nérée. Que Lin ait écrit en grec
des Actes aujourd'hui disparus, comme tant d'autres, il
n'y a rien là d'invraisemblable. Mais l'antiquité n'en
parle pas et saint Jérôme n'en fait aucune mention. Le
Bréviaire romain, qui date du vi e
siècle, cite dans une
1 « Sed et institutor imperatoris adeo est illi amicitia copulatus, videns
in eo divinam scientiam, ut a colloquio vix temperare posset, et quominus
ore ad os alloqui non valeret illum, frequentibus datis et acceptis
litterisj ipsius dulcedine et amicabiii colloquio atque consilio frueretur. »
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