Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

CHRONIQUE DE SAINT LIN. 367
l'opinion qu'on soutient de figurer parmi des fables?
Quoiqu'il paraisse superflu de tenir compte de deux
écrits supposés, sans valeur ni garantie et que nul n'ose
défendre, nous en dirons quelques mots. Le livre attri-
bué au pape saint Lin a pour titre : « Êpître du pape
saint Lin sur la passion de Pierre et de Paul, adressée
aux Eglises d'Orient, puis traduite en latin. » Il appar-
tient à cette foule d'ouvrages imposteurs,qui,sous le titre
à' Actes, de Passions, de Voyâges, d'Évangiles, de Lettres,
et sous le nom emprunté des apôtres et des saints,
inondèrent la société chrétienne des six premiers siè-
cles. « C'est une chose étonnante, dit Dupin, combien
l'on trouve d'apocryphes dans les commencements de
l'Église 1 . » Nous parlerons ailleurs de ces compositions
ridicules 2
; qu'il nous suffise de dire ici que d'un commun
accord on range dans cette classe le livre dont il s'agit ;
aussi bien il en a tous les caractères : récits plats ou am-
poulés, imitation maladroite de la simplicité des Écri-
tures, amplification verbeuse des Épîtres de saint Paul
et des premières apologies ; allusions aux disputes du
temps sur l'arianisme et le manichéisme ; discours in-
terminables ; abus puéril et grossier du merveilleux ;
absence totale de goût et de bon sens ; profonde igno-
rance de l'histoire des commencements de l'Eglise ; ex-
trême incorrection de style ; tels sont les traits généraux
de cette basse et^mensongère littérature. L'écrit de saint
Lin a tous ces défauts, et les critiques ne trouvent pas
1 Préface, 2 e partie.
* Fabricius en a recueilli les titres avec des fragments dans son Codex
apocryphus Novi Testamenti.