Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

SPIRITUALISME ET MYSTICISME. 351
à détacher son âme de la société de la matière. Et cette
séparation, ce divorce, ce détachement, cet affranchissement
, n'est-ce pas ce qu'on appelle la mort 1 ? Le
vrai philosophe ignore dès sa jeunesse le chemin de la
place publique ; il ne sait où est le tribunal , où est le
sénat et les autres lieux de la ville où se tiennent les as-
semblées. Il ne voit ni n'entend les lois et les décrets
prononcés ou écrits; les factions et les brigues, les réu-
nions, les festins, les divertissements, rien de tout cela
ne lui vient à la pensée, même en songe. . . S'il s'abstient
d'en prendre connaissance, ce n'est pas par vanité :
mais, à vrai dire, il n'est présent que de corps dans la
ville. Son âme, regardant tous ces objets comme indi-
gnes d'elle, se promène de tous côtés, mesurant les pro-
fondeurs de la terre, s'élevant jusqu'aux cieux... et ne
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s'abaissant à aucun des objets qui sont tout près d'elle. . . .
Aussi, celui qui s'est livré sérieusement à l'étude de la
philosophie doit voir arriver la mort avec tranquillité.
Bien plus, il la verra avec une grande volupté, car
il est fermement persuadé que nulle part que dans l'au-
tre monde il ne rencontrera cette pure sagesse qu'il
cherche. N'y aurait-il pas de l'extravagance pour un tel
homme à craindre la mort 3 ? Cicéron traduit ces nobles
inspirations du mysticisme platonicien : « Notre âme,
sortie du ciel, a été précipitée de ce séjour élevé et
plongée dans la boue de la terre, lieu si contraire à
sa nature divine et éternelle... Aussi, lorsque Dieu lui
i Platon, Phédon.
2 hl., Théétète.
3 Phédon.