Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

318 ÉGALITÉ, FRATERNITÉ.
sentiment, né dans la famille, commence par les pères
et les enfants ; il enveloppe dans son affection la femme
et toute la race, puis il se répand au dehors, par les pa-
rentés, les alliances, par les amitiés et les voisinages; en
second lieu par les citoyens et par les amis politiques ; il
finit par embrasser la grande famille humaine. Lorsque
ce sentiment rend à chacun ce qui lui est dû, et main-
tient par l'équité la civilisation tout entière, il s'appelle
la justice; il faut y ajouter la bonté, la piété, la libéralité,
la bienfaisance, la douceur et les vertus du même
caractère 1
. »
Ainsi se trouve gradué et mesuré le sentiment cosmo-
polite appelé la philanthropie. Quant à la distinction
des Grecs et des Barbares, Cicéron dit : « Si, comme le
prétendent les Grecs, il faut qu'on soit Grec ou Barbare,
je crains bien que nous autres Romains nous ne soyons
à ce compte que des Barbares ; mais si ce nom doit venir
de la différence des mœurs, et non de celle des langues,
je crains que les Grecs ne soient pas moins barbares
que les Romains 2 . »
Rome offrait alors une image imposante de cette so-
ciété universelle. Des étrangers y affluaient de tous
les points du globe en nombre infini. C'est la patrie
commune du genre humain, disait Sénèquc. C'est aussi
ce que semblent vouloir dire les poètes en affectant de
rapprocher urbs et orhs } la ville et le monde :
Itomànœ spatium est urbis et orbis idem n .
1 De ftnib., \, 23.
* De rep., 1,37.
» Ovide, Fastes, II, G84.