Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

ÉGALITÉ, FRATERNITÉ. 31/
méprisera tout ce que le vulgaire admire 1
! » Si
nous abaissons maintenant nos regards vers la terre,
si nous arrêtons notre pensée sur les rapports qui
nous unissent aux autres hommes, nous verrons, dit
encore Cicéron, qu'il y a plusieurs sortes de socié-
tés : « la première, la plus étendue de toutes, com-
prend tous les hommes en particulier et tous les peuples
en général... de celle-ci, qui est immense, passons à
une autre qui est plus restreinte, celle où l'on forme
une même nation, un même peuple, où l'on parle la
même langue; une autre encore plus resserrée, c'est
lorsqu'on est delà même cité.». Enfin, les liens du sang
sont les plus immédiats : c'est la société ramenée de son
immensité à un point 2 . » Pour ceux qui disent qu'il
faut tenir compte des citoyens, mais nullement des
étrangers j ils détruisent la société universelle du genre
humain, laquelle n'existant plus, il n'existe plus aussi
ni bienfaisance, ni libéralité, ni bonté, ni justice. S'armer
contre ces vertus, c'est se rendre coupable, d'impiété
envers les dieux immortels 3 » Ce n'est pas assez de
connaître ces principes, il faut y conformer nos senti-
ments; notre affection, partant de la famille, doit
rayonner de proche en proche, et embrasser l'humanité ;
« Parmi nos devoirs, il n'en est point de plus noble ni
d'une plus large application que celui qui établit un
lien enire les hommes, une alliance et une relation
d'intérêts, en un mot, Xamour du genre humain. Ce
1 De ojf. t i, 23.
2 De o//-., ni,17.
1 De off., m, G.