Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

16 INTRODUCTION.
Cette thèse, agréable aux Juifs, pouvait être, si bizarre
qu'elle paraisse, une arme de guerre très-offensive,
dans le feu de la dispute et dans la nécessité du com-
bat, lorsque la loi suprême est de faire le plus de
mal possible à un pressant adversaire. Il n'est pas éton-
nant qu'Aristobule, Philon, et, après eux, Clément,
Origène, Justin, Eusèbe, qui avaient à essuyer tout
l'effort de la dialectique grecque et tous les sarcasmes
de l'ironie philosophique, aient répondu avec passion,
avec audace, par des raisons spécieuses et capables d'éblouir
: solidaires du même passé, poursuivis des mêmes
censures, ils usèrent des ressources que l'usage et le
péril autorisaient. De là l'éclat de cette opinion et sa
longue fortune. Il y a, comme on le voit, parfaite ana-
logie dans l'un et l'autre cas : Thaïes, Pythagore, Aris-
tote et Platon, contemporains des grands et des petits
prophètes, ont connu leurs doctrines ;
de même Sénè-
que, contemporain des apôtres, s'est inspiré du Nou-
veau Testament. Ainsi se trouve démontrée cette thèse
générale, que la philosophie profane doit aux Écritures
tous les principes qu'elle peut avouer, toutes les opinions
dont elle se glorifie 1
.
Mais laissons de côté l'immense controverse que sou-
néral des Athéniens et vainqueur des Perses à Marathon, qui avait étudié
la tactique de Moïse, l'imita de la manière suivante : il fit marcher de
nuit ses troupes par des chemins impraticables, etc.... »
1 Sur la question des emprunts faits aux livres saints par les philosophes
grecs, voy. Eusèbe, Prèpnration évangélique, 1. VIII, chap. xvi;
]X, 5. — X, 1 et 4. — Voy. aussi Clément d'Alexandrie, Stromates, 1. V,
ch. XIV, et en général les six premiers livres ; Josèphe, Contre Apion, 1. 1,
chap. vin. Il est à remarquer que les Pères latins repoussent ce sentiment
ou le défendent avec froideur. — Voy. Lactance, Inst. div. } 1. IV, ch. 2.
— S. Aug., De Civit. Dei,\. V. VIII, ch. xi.