Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

LA MORALE DE SÉNÈQUE. 287
mulcr? Job avait dit : « Dieu me l'a donné, Dieu me l'a
enlevé. » — Sénèque répète : « Cesse de te tromper sur
les bienfaits de la fortune; elle te les a enlevés, mais
c'est elle qui te les avait donnés 4 . » — C'est une va-
riante, n'est-il pas vrai, de la maxime biblique; et il
faut en dire autant de ces vers deMénandre : « homme,
cesse tes vains regrets et tes plaintes excessives : riches-
ses, femme, enfants, la fortune t'avait tout donné, elle
t'a tout enlevé 2 . »
Euripide imite aussi Job à sa manière, dans ce pas-
sage : « Le bonheur n'est rien, c'est une vaine image
qu'un Dieu a tracée et qu'il efface encore plus vite 3 . »
Disons mieux : aucun de ces auteurs n'est ici l'écho
d'un autre, mais tous expriment un sentiment bien
naturel à la faiblesse humaine, c'est la résignation aux
volontés d'un Être supérieur de qui nous tenons tout,
et dont la main peut sans injustice nous ôter ce qu'elle
nous a donné. Est-il donc si extraordinaire que des
pensées semblables se ressemblent par l'expression?
DE LA CONSCIENCE.
Les anciens connaissaient-ils la conscience? Trouve-
* Abstulit, sed dédit. Ep. 63.
« Edit. Didot. Page 61.
3 Voye* Stobée, Flor., t. CXHI. — On lit dans les Controverses de
Sénèque le rhéteur : « Ludit de suis fortuna muneribuSj et quee dédit
aufert, et quee abstulit reddit. » {Excerpt., v. 2.)