Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

LA RÉSURRECTION. 277
avaient trouvé dans les traditions du genre humain K
Saint Augustin cite un passage de Varron où il est
question de certains astrologues qui prétendaient que
les hommes renaissent après 440 ans et reprennent le
môme corps qu'auparavant 2 . Mais il reconnaît que ces
sortes d'assertions, traitées de rêveries et d'impostures,
n'ont jamais été ni émises sérieusement, ni discutées.
Platon admet un jugement individuel après la mort, mais
nulle part il ne fait mention d'un appel général du genre
humain au tribunal de Dieu. Sénèque, nous l'avons VU)
ne croyait pas môme à ce jugement qui attend l'âme au
sortir du corps ; comment donc peut-on trouver dans ses
écrits quelque allusion au jugement dernier et général ?
Lactance cite de lui une phrase détachée d'un ouvrage
disparu, où il dit en parlant de la mort prématurée ;
« Ne comprends-tu pas l'autorité et la majesté de ton
juge, maître de la terre et du ciel, Dieu des dieux, cause
unique d'où dépendent ces divinités que nous adorons
comme éternelles 3 ? » Mais que peut-on inférer d'un
fragment que rien n'explique, dont le vrai sens n'est
déterminé par rien, et que Lactance cite dans toute
autre intention que de prouver la croyance de Sénèque
au jugement dernier? En le prenant dans le sens le plus
chrétien, on ne pourrait y voir qu'une sorte d'opinion
1 Minucius Félix, Oct. 34.
2 De civ. Det, 1. XXII, ch. xxvur.
3 « Anmeus quoque Seneca, qui ex Romanis vel acerrimus stoïeus fuit,
quam ssepe summum Deum mérita laude prosequitur ! Nam cum de immatura
morte dissereret, Nonne intelligis, inquit, auctoritatem ac majestatem
judicis tui, rectoris orbis terrarum cœlique, et deorum omnium Dei,
a quo ista numina, quse singula adoramus et colimuSj suspensa sunt? »
Div. Inst., i, 5.