Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

soutenue dans des écrits spéciaux ;
LA RÉSURRECTION. 275
Boëtius de Sidon et
Panétius la combattirent, pour adopter le dogme péri-
patéticien de l'éternité du monde ; Posidonius la remit
en vigueur, et nous voyons, par l'adhésion de Sénèque,
que son siècle y avait souscrit 4 . Le christianisme et le
Portique l'accordent surtout en un point, c'est que
le monde présent périra , et l'un et l'autre considè-
rent le feu comme le principal agent de cette destruc-
tion. 11 est donc naturel de rencontrer quelques traits
assez semblables dans les descriptions stoïciennes et les
prophéties évangéliques, puisqu'on y dépeint les mêmes
effets produits par les mêmes moyens. Deux tableaux
représentant une ruine ou un incendie, et surtout la
ruine ou l'incendie du même objet, ne pourront pas
différer entièrement de ton et de couleur. Mais à part
quelques ressemblances apparentes et passagères, que de
différences essentielles entre les livres saints et les écri-
vains profanes, au sujet du dernier jour, non-seulement
pour le fond de la doctrine, mais encore dans l'expres-
sion 1 Le monde, suivant les stoïciens, doit périr pour
se renouveler; la nature inanimée, les hommes, les
génies, tout disparaîtra dans un feu divin, âme impéris-
sable de l'univers, qui ensuite produira un monde bril-
lant de jeunesse, peuplé de races nouvelles. Cet anéan-
tissement du genre humain, qui aboutit à une palingé-
nésie, ces évolutions périodiques du monde qui rentre
dans le sein de Dieu pour en sortir encore, cette suppres-
sion complète de la personnalité humaine, de la respon-
1 Ad Marciam. « Se mundus renovaturus exstinguet. a — Lettres 9,
36. — Cicér.j De nat. cleor., i\, 46.