Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

DES ANGES. 273
dit aussi que pendant la vie, ces génies qui nous accom-
pagnent non-seulement voient nos actions, mais con-
naissent nos pensées et lisent dans le secret des cœurs,
qu'ils servent de médiateurs entre le ciel et la terre,
portent aux dieux nos prières et nos désirs, et rappor-
tent les oracles et les bienfaits de la Divinité *. Enfin,
ce philosophe ne représente-t-il pas l'armée des dieux
secondaires et des génies, divisée en onze sections, et
s'avançant avec majesté au plus haut du ciel pour con-
templer de près l'essence éternelle? Quoi d'étonnant
qu'Eusèbe ait vu dans ces passages un emprunt fait aux
livres saints et une imitation des Trônes, des Puissances,
des Principautés, et de la céleste hiérarchie des anges 2 ?
Lactance a conservé un fragment des ouvrages perdus
de Sénèque, où ce philosophe parle des génies dissémi-
nés dans le monde pour en régler la marche et faciliter
l'exécution des lois divines. Cela prouve qu'il n'était pas
en opposition avec le sentiment universel. On peut trou-
ver aussi quelques traces de cette opinion dans ceux
de ses écrits qui subsistent. Admettait-il, en outre,
comme Platon, Pythagore, et le genre humain, l'exis-
tence des génies protecteurs de l'homme, en un mot,
des anges gardiens? Pour le prouver, on cite une phrase
qui signifie, au contraire, qu'il mettait cette croyance
au rang des superstitions : « Oubliez un instant,
dit-il à Lucius, cette opinion de quelques-uns, que cha-
cun de nous est sous la garde d'un divin pédagogue,
d'un de ces dieux de bas étage qu'Ovide appelle des dieux
1 Juste Lipse., Phi/s. st., 1, 19. — Plutarque, D'Isis et d'Osiris,
2 Platon, Phèdre. — Eusèbe, Prép. év., 1. XI, ch. xxvi
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