Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

272 DES ANGES.
consiste àprendre soin des hommes, à s'attacher à chacun
de nous j comme un compagnon, un protecteur, un
maître. Il serait infini de citer les témoignages des phi-
losophes et des poètes, d'accord en cela avec la multi-
tude 1
; contentons-nous d'exprimer de cette doctrine ce
qu'elle a de plus conforme au christianisme, et, comme
de coutume, c'est Platon que nous ferons parler.
Chacun sait que, suivant la foi de l'Église, l'ange gar-
dien, à la mort de l'homme, accompagne jusqu'au tribu-
nal de Dieu l'âme dont il a été chargé ; si elle est condam-
née, il s'en éloigne avec douleur et avec effroi. Socrate
et son disciple disent à peu près la même chose : «Voici
ce qui se passe, lorsque quelqu'un est mort : le même
génie qui a été chargé de lui pendant sa vie le con-
duit dans un certain lieu où les morts se rassemblent
pour être jugés... Quand l'âme est arrivée au rendez-
vous des âmes, si elle est impure et souillée, personne
ne veut être son conducteur, et elle erre dans un aban-
don total ; mais celle qui a passé sa vie avec pureté a
les dieux mêmes pour compagnons et pour guides 2 ... »
Le platonicien Apulée développe en ces termes la doc-
trine du maître : « Quand l'âme est en présence du sou-
verain Juge, si elle ment dans l'interrogatoire qu'elle
subit, son génie la convainc de fausseté ; lorsqu'elle dit
la vérité, celui-ci confirme son récit, et c'est sur le té-
moignage du génie que la sentence est rendue 3 . Platon
i Juste Lipse cite Hésiode, Homère, Zenon, Plaute, Ménandre.
2 Phédon.
3 Apulée, Du démon de Socrate. — 11 est vrai qu'Apulée attribue
cette opinion aux pythagoriciens; mais les deux écoles s'accordaient sur
ce point.