Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

240 L'HOMME-DIEU.
calme imperturbable, de dignité bienveillante, jusqu'à
ce que la mort vienne l'avertir de quitter la scène du
monde. Le premier est un héros armé en guerre, le
second un héros qui a triomphé :
« Jamais ce sage parfait n'a maudit la fortune ; jamais
il n'a accueilli avec tristesse les accidents qui le frappent ;
se regardant comme le citoyen et le soldat de l'univers,
il a subi tous ces travaux comme une consigne. Tout ce
qui fondait sur lui, il ne s'en est point détourné comme
d'un mal tombé sur lui par hasard, mais il y a vu une
mission à remplir. Tout cela, dit -il, me concerne, c'est
mon affaire ; la chose est pénible, douloureuse ; appli-
quons-y tous nos efforts. Aussi la grandeur a-t-elle
éclaté nécessairement en lui, homme qui jamais n'a
gémi sur ses souffrances, qui n'a élevé aucune plainte
contre sa destinée ; il a donné à beaucoup l'intelligence
de sa vertu ; il a brillé comme une lumière au sein des
ténèbres ' ;
il a attiré sur lui l'attention de tous par son
calme et sa douceur, par cette égalité d'humeur qu'il
conservait envers les dieux et les hommes. Ce sage avait
une âme accomplie, parvenue à cette perfection suprême
au-dessus de laquelle il n'y a rien, si ce n'est l'intelli-
gence divine dont une parcelle s'était détachée par éma-
nation pour habiter une âme mortelle 2 .
1 « Fecit multis intellectum sui, et non aider quam in tenebris lumen
effulsit. » (Ep. CXX.) — On rapproche ces expressions du passage bien
connu de saint Jean : « Erat lux hominum, et lux in tenebris lucet, et
tenebrœ eam non comprehenderunt. » (Ev. 1, 4, 5.) Mais d'abord ceîte
comparaison n'a rien d'assez inusité, ni d'assez extraordinaire pour que
Sénèque ait eu besoin de la copier dans l'Evangéliste ; de plus, elle signi-
fie chez lui le contraire de la pensée de saint Jean; enfin il n'a pu imiter
ce qui a été écrit en grec trente ans après sa mort.
* Ep. CXX.
»