Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

L'HOMME-DIEU. 239
« Tu me demandes quel est le bien propre de l'homme?
C'est l'âme, et dans cette âme une raison parfaite.
L'homme est un être doué de raison; donc il atteint au
souverain bien dès qu'il a rempli le but de son exis-
tence *. )> Tel est le sens de la maxime qui termine le
portrait : l'âme vraiment grande est celle qui ne s'ap-
puie que sur des biens qui lui sont propres, c'est-à-dire
sur la raison, qui est le tout de l'homme.
Ainsi, en croyant voir, dans cette épitre, l'esprit de
l'Évangile, on a confondu le dogme de l'Incarnation avec
certaines conséquences du panthéisme.
Le second portrait a des teintes plus douces. Lucilius
avait demandé à son ami à quelles marques il pourrait
reconnaître parmi les hommes une vertu parfaite, un
vrai sage, un homme digne de ce nom, comme le cher-
chait Diogène. Après une exposition didactique, fort
minutieuse, des caractères du bien et de l'honnête,
Sénèque trace une idée générale du sage : on doit re-^
garder comme parvenu au comble de la vertu celui qui
se montre toujours d'accord avec lui-même, égal dans
son humeur, soumis aux lois de la destinée, plein de
douceur et de justice pour les hommes et pour les dieux i
persuadé que la vie est un passage sur la terre, le corps
un fardeau, la mort une délivrance. Ce n'est plus ce
fier athlète qui provoque au combat l'univers, et se
raidit contre les fléaux de la nature, les coups du sort,
et ses propres passions ; c'est le stoïcien résigné et même
un peu mystique, qui trouve sa sérénité dans sa hau-
teur, qui fait un personnage de sagesse consommée, de
1 Ep. XLI.