Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

232 LA TRINITÉ.
dencc, pensée dirigeante et puissance conservatrice.
Peu importent les noms, comme dit Sénèque ; tous les
stoïciens sont d'accord sur l'idée de la Divinité l . Or,
c'est dans la diversité des termes qu'ils emploient qu'on
a voulu trouver une sorte de définition chrétienne du
dogme de la Trinité, sans faire attention que toute leur
métaphysique est un commentaire explicite de ces
expressions, et qu'à moins de nier l'évidence, il n'y a
pas lieu de s'y méprendre. Yoici donc cette définition
stoïcienne de la Trinité. Elle est tirée d'un écrit de Sé-
nèque qui, soit dit en passant, est certainement anté-
rieur aux prétendues relations du philosophe avec l'Apô-
tre 2
; mais qu'est-ce qu'une invraisemblance de plus
dans une erreur si manifeste?
Sénèque exilé, en écrivant à sa mère, veut lui prouver
que l'exil ne peut dépouiller l'homme de ses avantages les
plus précieux, c'est-à-dire de sa volonté et de sa vertu.
« Ainsi l'a voulu, dit-il, l'auteur de cet univers, quel qu'il
soit, et quelque nom qu'on lui donne ; que ce soit un Dieu
tout-puissant, ou la raison incorporelle, artisan de grands
ouvrages, ou un esprit divin, également répandu et dis-
tribué dans tous les objets, ou le destin et un enchaîne-
ment immuable de causes étroitement liées 3 . » Ce que
1 De benef., iv, 7.
2 La Consolation à Helvia fut écrite pendant l'exil de Sénèque, de 42 à
49, c'est à-dire avant l'arrivée de saint Pierre à Rome. Cette date est cer-
taine. Voyez plus haut, ch. 1.
3 Ad Helviam, vin. « Id actum est, mini crede, ub ille quisquis formator
universi fuit, sive ille Deus est potens omnium, sive incorporalis ratio,
ingentium operum artifex, sive divinus spiritus, per omnia, maxima, minima,
sequali intentione diffusus, sive factum et immutabilis causarum
inter se cohaerentium séries... »