Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

L'IMITATION DE DIEU. 221
non plus le placer parmi les dieux : c'est donc une néces-
sité qu'il circule sur cette terre et autour de notre nature
mortelle. C'est pourquoi nous devons tâcher de fuir au
plus vite de ce séjour à l'autre. Or, cette fuite, c'est la
ressemblance avec Dieu 1
, autant qu'il dépend de nous ;
et on ressemble à Dieu par la justice, la sainteté et la
sagesse... Dieu n'est injuste en aucune circonstance ni
en aucune manière ; au contraire, il est parfaitement
juste; et rien ne lui ressemble davantage que celui
d'entre nous qui est parvenu au plus haut degré de jus-
tice. De là dépend le vrai mérite de l'homme, ou sa bas-
sesse ou son néant. Qui connaît Dieu est véritablement
sage et vertueux : qui ne le connaît pas est évidemment
ignorant et méchant 2 . » — ce II y a dans la nature des
choses deux modèles, l'un divin et bienheureux, l'autre
sans Dieu et misérable. Les méchants ne s'en doutent
pas, et l'excès de leur folie les empêche de sentir que
leur conduite pleine d'injustice les rapproche du second
et les éloigne du premier ;
aussi en portent-ils la peine,
menant une vie conforme au modèle qu'ils ont choisi
d'imiter. Et si nous leur disons que, s'ils ne renoncent
à cette habileté prétendue, ils seront exclus après leur
mort du séjour où les méchants ne seront point admis,
et que pendant cette vie ils n'auront d'autre compagnie
que celle qui convient à leurs mœurs, savoir d'hommes
aussi méchants qu'eux, dans le délire de leur sagesse,
ils traiteront ces discours d'extravagances 3 . » — Celui
1
«fruyy) os 6{jloîoùct{ç Osto, xcaa xb S-jvaTov... (Théétète.)
2 Théétète, p. 133, trad. de M. Cousin.
8 « e
Q; àvo^Twv Tivwv xaûta àxouaovTou. » — Théétète. — La folie
de la croix, gentibus stultitiam (ad Gorinth., i).