Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

216 L'IMITATION DE DIEU.
« Il faut m'accorder que l'homme de bien doit avoir
envers les dieux une piété accomplie. Il supportera donc
sans s'ébranler tout ce qui lui arrivera ; il saura que
cela est arrivé en vertu de la loi divine qui règle le
monde... Un des caractères de la vertu, c'est de souffrir
sa destinée et d'obéir à ce qui est commandé. — Le
sage supportera donc tout ce qui arrivera, non-seulement
avec patience, mais de bon cœur; il saura que
toutes les difficultés des circonstances sont une loi de
la nature, et qu'il faut supporter toutes les consé-
quences des principes sur lesquels repose le monde :
nous avons dû prêter serment de supporter les choses
mortelles, et de ne point nous troubler de tout ce qui
est inévitable. Nous sommes nés sous un pouvoir absolu :
obéir à Dieu, voilà notre liberté 1 . —
Nous ne pouvons
changer la condition des choses ; obéissons à la nature ;
plions notre esprit à cette loi ; qu'il la suive, qu'il lui
obéisse.... Que le destin nous trouve prêts. L'âme forte
est celle qui s'est confiée à Dieu ; l'âme faible est celle qui
lutte, qui critique l'ordre de l'univers, et qui veut corri-
ger les dieux plutôt que soi-même 2 .
La doctrine stoïcienne est ici fidèlement énoncée.
N'est-ce pas là, dans tout son jour, cette croyance au
destin, à la loi fixe et immuable qui règle de toute éter-
nité le cours universel des choses ? Ne voyons-nous pas
l'homme soumis à cet ordre fatal, enveloppé dans cet
enchaînement de causes et d'effets que Dieu a établi et
tftt)
* « In, regno nati sumus ; Deo parère iibertas est. » (De vita beata
* Ép* GVtl, LXXVI.
»