Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

212 LE CULTE DU A DIEU.
retrancher la dépense superflue. Pourquoi écarter de
l'accès des dieux la pauvreté?—Une âme pure, intègre,
sans souillure, voilà le plus bel hommage ù, rendre aux
dieux, etc., etc. 1 .
»
Ailleurs Cicéron traduit cette pensée de Platon :
« L'homme juste, en s'approchant des autels, en commu-
niquant avec les dieux par les prières , les offrandes , et toute
la pompe du culte religieux, fait une action noble, sage,
utile à son bonheur, et conforme en tout à sa nature ; mais
il n'en est pas ainsi de celui qui ne ressemble qu'aux mé-
chants. Il ne convient pas à un sage, encore moins à un
Dieu, de recevoir les dons que des mains impures lui pré-
sentent. À quoi servent toutes les peines des sacrilèges
pour gagner les dieux? Les dieux n'entendent que la
vertu 2 . )> — Selon Socrate, nous devons mesurer notre
reconnaissance et nos hommages à la munificence que
Dieu déploie à notre égard ; les plus sages d'entre les
particuliers et les Etats les plus florissants se sont
toujours fait remarquer par la ferveur de leur piété 3 . »
1 Songe de Scip. — De legib., ir, 28.
2 Platon, Pensées, par M. J.-V. le Clerc. — On lit encore dans Platon,
sur l'inutilité des temples et des statues : a La terre et le foyer domes-
tique, voilà pour tous les hommes les vrais temples des dieux : que per-
sonne ne songe donc à leur en élever d'autres. L'or et l'argent qui bril-
lent dans les autres villes, soit chez les particuliers, soit dans les temples,
servent à exciter la convoitise; l'ivoire venant d'un corps privé de vie
n'est pas une offrande digne de la sainteté des dieux. » (Ëusèbe, Prép.
eu., m, 8.) — « Zenon défendait de bâtir des temples aux dieux, parce
que, disait-il, un temple n'est pas un édifice sacré et digne de nos res-
pects, et qu'étant l'ouvrage d'artisans grossiers, il ne peut avoir un grand
prix. » (Plutarque, Contrad. des sto'ic.)
3 Entr. mém., i, 4. — C'est dans ce chapitre que se rencontre un passage
qui pourrait sembler à certaines personnes une allusion à la venue
des apôtres : « Lorsque les dieux, dit Aristodème, auront envoyé, comme