Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

L'AMOUR DE DIEU. 207
jetant un jour nouveau sur les attributs divins, en célé-
brant la bonté de Dieu, auteur et conservateur de l'uni-
vers, en adoucissant sa majesté terrible, donnèrent au
sentiment religieux plus de vivacité et de tendresse :
l'amitié paternelle * de Dieu pour les hommes appelait
de leur part un retour de piété filiale. De là dans quel-
ques philosophes certaines expressions qui indiquent
cette réciprocité d'affection, et ces rapports plus étroits
et plus doux entre la nature divine et la nature humaine.
Mais si nous en croyons saint Augustin,- c'est encore
Platon qui sur ce point offre les plus grandes analogies
avec la religion chrétienne 2 .
Sénèque aussi a prononcé le mot aimer Dieu, Dieu doit
être aimé, mais vaguement, d'une manière indirecte, et
sans s'y arrêter ni en déduire de conséquences. Se pro-
1 Dieu est appelé Père, avec le sens chrétien, dans le Timée, dan»
l'hymne de Cléauthe et dans les Vers dorés. — Dieu aime le sage,
disent Platon, Aristote et les stoïciens. — « Tout appartient aux dieux,
disait Diogène, et tout est commun entre amis; or, les gens de bien
sont les amis des dieux. Il est donc impossible qu'un ami des dieux
ne soit pas heureux, ou qu'un homme vertueux et juste ne soit pas ami
des dieux. » — « Les dieux, qui savent tout et qui peuvent tout, disait
Hermogène (contemporain de Socrate), ont tant de bonté pour moi et
prennent tant de soin de ce qui me regarde, qu'ils n'ignorent jamais, ni
jour ni nuit, ce que je projette ou ce que je vais faire; et comme ils sa-
vent d'avance tout ce qui doit m'arriver de chacune de mes actions, ils
m'en avertissent par leurs messagers, qui sont des voix intérieures, des
songes et des augures. » (Plutarque, Contre les Épicuriens.)
Les épicuriens eux-mêmes disaient qu'il faut aimer Dieu (V. Sén.j
De benef., iv, 19);
2 Cité de Dieu, 1. VIII, ch. vin ; « Itaque non dubitat (Plato) hoc esse
philosophari, amare Deum, cujus natura sit incorporalis... ipsum autem
verum ac summum bonum Plato dixit Deum, unde vult esse philosophum
amatorem Dei... » — Et ch. v : « Si ergo Plato Dei hujus imitatorem 3
cognitorem, amatorem dixit esse sapientem, quid opus est excutere cete-
ros? Nulli nobis quam isti propius accesserunt. »