Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

202 DE LA PROVIDENCE.
est présent partout, et s'occupe également de tout *, » —
Cicéron s'inspire de l'un et de l'autre lorsqu'il dit : « Rien
ne peut être caché à Dieu 2 ... Que l'homme ait donc cette
intime conviction que les dieux voient le caractère, la con-
duite, les fautes, la piété, la religion des hommes, et qu'ils
tiennent compte des vertueux et des impies 3 . » Ces idées
étaient anciennes dans l'humanité. « On demandait à
Thaïes : « L'homme peut-il cacher ses actions à la Divi-
nité? — Comment y parviendrait-il, répondit Thaïes,
puisqu'il ne peut pas même lui dérober ses plus secrètes
pensées 4 ? » •— Le pythagoricien Épicharme avait cou-
tume de dire : ce Rien ne peut échapper à l'œil de Dieu,
ne l'oublie jamais ; son regard est continuellement sur
nous. A lui seul rien n'est impossible 5 . » — Sextus Em-
piricus cite ces deux vers de Xénophane de Colophon :
« Dieu voit tout, entend tout, connaît tout ; sa sagesse
conduit toutes choses sans effort. » Enfin, la même
pensée est attribuée aussi à Zenon : « On ne peut ca-
cher ses fautes à Dieu, pas même la pensée 6 . »
Manifestement, Sénèque n'est pas le premier philo-
sophe qui ait dignement apprécié l'étendue de la puis-
sance divine et son rôle dans les affaires humaines. Il y
a plus : il n'en parle pas toujours en termes convenables.
1 Xénophon, Entr. mém., 1. I,, ch. iv, à la fin.
2 De nat. deor., m. — De même : « Ignorare Deus non potest qua
quisque mente sit. » (De div. } il.)
3 De leg. ,u.
* Saint Clém., Strom., 1. V, ch. xiv.
8 Saint Clém., Strom., 1. V, ch. xiv.
6 Rien ici-bas ne se fait sans Dieu, disait Gléanthe, dans son Hymne à
Jupiter.