Sénèque et Saint Paul - College of Stoic Philosophers

DE LA PROVIDENCE. 199
« cieux : tu satisferas toujours à la justice divine
« jeune téméraire, ne le vois-tu pas? Ignorer cette con-
« dition de la vie, c'est ignorer la vie elle-même, et ne
« pouvoir parler un moment sur les vrais biens et les
«vrais maux de l'humanité! Que dis-je? Si nous te
« persuadons aujourd'hui que tu tenais sur les immortels
« de vains discours sans raison, c'est encore un bienfait
« de Dieu môme 1 ... » — «Espérons toujours en Dieu,
« Ce Dieu qui aime la vertu, s'il lui envoie des calami-
« tés, les rendra bientôt plus légères pour les remplacer
« par des faveurs ; et les biens dont il la récompense,
« loin d'être passagers comme les maux, seront insépa-
« râbles de son heureux avenir. Vivons au milieu de
« ces espérances, doux charme de notre mémoire ; ne
« les oublions jamais, et que, sans cesse rappelées par
« chacun de nous, elles embellissent nos travaux et nos
« plaisirs 2 .»—Le Portique a recueilli, développé, soutenu
avec énergie ces principes essentiels de la doctrine so-
cratique, malgré les railleries des épicuriens, et Cicôron
leur rend ce témoignage que leur théorie sur la Provi-
dence est pleine de piété et de raison 3 . Les vers de
Cléanthe justifient cet éloge. Plus que toute autre école,
le stoïcisme mit en pleine lumière l'attribut divin, la
bonté ; Tertullien même voit dans l'opinion stoïcienne
exagérée ou mal comprise, le germe de l'erreur des
marcionites, qui, pour se faire un Dieu aussi bon que
1 Lois, x. — Pensées de Platon, par M. J.-V. le Clerc.
2 Lois, x, ihid. — Lois, v, M. J.-V. le Clerc. — Voir aussi Philèbe,
cité par Eusèbe, l.XII, ch. xli.
3 « Rationem de providentia deorum ab illis sanctissime et providentis-
sime esse constitutam. » (De nat. deor. y ni.)
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